자궁선근증이 있다고 해서 처음부터 자궁 적출술을 받아야 하는 것은 아닙니다. 치료는 생리량과 통증의 정도, 빈혈 여부, 임신 계획, 이전 치료의 효과를 함께 보고 약물·자궁내장치·중재시술·수술 가운데 선택합니다. 증상이 없거나 가볍다면 바로 수술하지 않고 경과를 볼 수도 있습니다.
자궁선근증은 무엇인가요?
자궁선근증은 자궁 안쪽을 이루는 내막 조직과 비슷한 조직이 자궁 근육층 안에 존재하는 상태입니다. 생리량이 많아지거나 생리통, 만성 골반통, 성교통이 생길 수 있지만 아무 증상이 없는 경우도 있습니다.
증상만으로 자궁근종이나 자궁내막증과 구분하기 어려울 수 있습니다. 진료에서는 출혈 양상과 통증, 빈혈 가능성을 확인하고 질식 초음파를 우선 활용하며 필요한 경우 자기공명영상(MRI)을 검토합니다.
약물과 자궁내장치는 어떤 역할을 하나요?
2023년 진료지침은 증상에 맞춘 여러 비수술 치료를 제시합니다. 통증에는 비스테로이드소염제, 과다출혈에는 트라넥삼산을 고려할 수 있으며, 복합경구피임약·프로게스틴·디에노게스트 같은 호르몬 치료도 선택지입니다. 레보노르게스트렐 방출 자궁내시스템은 자궁 안에서 호르몬을 방출해 출혈과 통증을 줄이는 데 사용됩니다.
이 치료들은 모두에게 같은 효과가 나타나지 않으며 임신을 원하는 시기, 혈전 위험, 편두통이나 다른 질환, 복용 중인 약에 따라 적합성이 달라집니다. 특히 호르몬제나 지혈제를 임의로 시작하기보다 산부인과에서 금기와 목표를 먼저 확인해야 합니다.
자궁을 보존하는 시술도 있나요?
약물 치료로 증상이 충분히 조절되지 않을 때 자궁동맥색전술 같은 중재시술을 검토할 수 있습니다. 자궁으로 가는 혈류를 줄여 병변과 증상의 감소를 기대하는 방법입니다. 병변을 절제하는 수술이나 자궁내막 소작술도 일부 상황에서 논의됩니다.
다만 '자궁을 남긴다'는 말이 곧 임신 능력을 완전히 보존한다는 뜻은 아닙니다. 병변의 위치와 범위에 따라 적용 가능성이 달라지고, 시술 뒤 증상이 다시 생길 수 있으며 임신 관련 근거도 시술마다 다릅니다. 향후 임신을 원한다면 시술 전 생식 계획을 명확히 알리고 산부인과와 위험·이득을 비교해야 합니다.
자궁 적출술은 언제 검토하나요?
자궁 적출술은 자궁선근증 병변이 있는 자궁을 제거하므로 확실한 치료가 될 수 있습니다. 그러나 큰 수술이며 이후 임신이 불가능해집니다. 그래서 증상이 일상을 크게 방해하고 다른 치료로 충분히 조절되지 않으며, 임신 계획과 수술 위험을 충분히 논의한 뒤 선택하는 것이 일반적입니다.
자궁선근증 진단만으로 수술 시점이 정해지는 것은 아닙니다. 같은 진단이라도 과다출혈이 주된 사람, 통증이 주된 사람, 임신을 준비하는 사람의 치료 목표는 서로 다릅니다.
진료를 서둘러야 하는 신호
다음 상황에서는 생리통으로만 여기지 말고 진료를 받는 편이 좋습니다.
- 한두 시간마다 생리용품을 바꿔야 할 만큼 출혈이 많습니다.
- 어지럼, 두근거림, 숨참, 심한 피로처럼 빈혈이 의심됩니다.
- 진통제를 사용해도 일상생활이 어려울 정도로 아픕니다.
- 생리와 관계없는 출혈, 폐경 후 출혈, 갑작스러운 심한 골반통이 있습니다.
- 임신을 준비하는데 통증이나 난임 문제가 함께 있습니다.
출혈이 매우 많고 실신할 것 같거나 숨이 차다면 예약 진료를 기다리기보다 응급 평가가 필요할 수 있습니다. 치료를 결정할 때는 '자궁 보존'이라는 이름만 보기보다 내 증상과 임신 계획에서 기대할 이득, 재발 가능성, 부작용과 회복 기간을 함께 비교해야 합니다.