칼륨은 신경·근육과 심장 기능에 필요한 영양소이며 건강한 사람은 과일·채소·콩류 등 다양한 식품으로 섭취할 수 있습니다. 하지만 만성콩팥병이 있거나 칼륨을 올리는 약을 복용하는 사람은 ‘건강 과일’이라도 양을 임의로 늘리면 안 됩니다.
칼륨은 바나나에만 많나요?
바나나는 잘 알려진 칼륨 공급원이지만 유일하지 않습니다. 말린 살구·건포도 같은 말린 과일, 아보카도, 멜론, 키위와 오렌지류에도 칼륨이 들어 있습니다. 감자, 콩과 렌틸, 견과류, 우유·요거트, 생선과 고기에서도 섭취합니다.
NHS는 칼륨의 식품 공급원으로 과일, 일부 채소, 콩류, 견과류와 씨앗, 우유, 생선과 육류 등을 제시합니다. ‘칼륨 1등 과일’만 반복해 먹기보다 여러 식품군에서 균형 있게 섭취하세요.
과일주스와 말린 과일은 적은 부피에 당과 칼륨이 농축될 수 있어 생과일과 같은 양으로 생각하지 않는 편이 좋습니다. 당뇨병이 있다면 탄수화물 양도 함께 봅니다.
신장질환이 있으면 왜 조심하나요?
건강한 신장은 남는 칼륨을 소변으로 배출해 혈중 농도를 조절합니다. 만성콩팥병에서는 배출 능력이 떨어져 고칼륨혈증이 생길 수 있습니다.
NHS는 만성콩팥병 환자에게 높은 혈중 칼륨이 생길 수 있으며 심하면 불규칙한 심장박동을 일으킬 수 있다고 설명합니다. 모든 신장질환 환자가 똑같이 과일을 제한하는 것은 아니며 혈액검사와 신장기능, 투석 여부에 따라 계획이 달라집니다.
- 혈중 칼륨이 정상인지 확인합니다.
- ACE 억제제, ARB, 칼륨보존이뇨제 등 복용약을 알립니다.
- 칼륨 보충제와 저염 소금 대체제를 임의로 사용하지 않습니다.
- 과일의 종류뿐 아니라 1회 양과 하루 횟수를 확인합니다.
- 신장 영양사의 개인 식사표가 있다면 그 기준을 따릅니다.
칼륨을 무조건 줄여도 되나요?
칼륨이 낮아도 근육 약화와 심장 리듬 문제가 생길 수 있습니다. 구토·설사, 일부 이뇨제와 완하제 사용은 저칼륨혈증에 영향을 줄 수 있으므로 증상만 보고 보충제를 시작하지 마세요.
NHS는 신장질환 모니터링과 칼륨에 영향을 주는 약을 복용할 때 혈중 칼륨 검사를 고려한다고 안내합니다. 검사 결과에 따라 의료진이 식사, 약과 보충제를 함께 조정합니다.
즉시 확인할 증상
심한 근육 약화, 두근거림, 흉통, 실신 느낌이 있으면 혈중 칼륨 이상을 포함한 여러 원인을 신속히 평가해야 합니다. 신장질환이 있는 사람이 식사나 약을 바꾼 뒤 이런 증상을 느끼면 응급 도움을 받으세요.