가족 중 유방암 환자가 없어도 유방암은 생길 수 있으므로 나이와 개인 위험에 맞는 검진을 받고 새로운 유방 변화를 확인해야 합니다. 가족력은 중요한 위험요인 중 하나이지만 유방암 여부를 결정하는 유일한 조건은 아닙니다.
가족력은 어떻게 위험에 영향을 주나요?
가까운 가족에게 유방암이나 난소암이 있으면 일부 사람은 BRCA 같은 유전자 변이를 물려받았을 가능성이 있습니다. NHS는 가족 중 유방암·난소암 환자가 있는 경우 위험이 높아질 수 있고, 잘못된 BRCA 유전자가 관련될 수 있다고 설명합니다.
그러나 가족력이 없다는 사실은 ‘위험 0’이라는 뜻이 아닙니다. 나이, 치밀유방, 과거 유방질환, 호르몬 노출, 음주와 체중 등 여러 요인이 함께 작용합니다.
가족력은 어머니 쪽만이 아니라 아버지 쪽 친척도 포함해 확인해야 합니다. 유방암뿐 아니라 난소암, 남성 유방암과 젊은 나이의 진단 여부도 의료진에게 알리세요.
어떤 변화를 확인해야 하나요?
평소 유방의 모양과 촉감을 알고 있다가 새롭거나 지속되는 변화를 확인합니다. 생리주기에 따라 달라지는 통증과 덩어리도 있지만 스스로 원인을 단정하지 마세요.
- 유방, 가슴 또는 겨드랑이의 새 멍울과 부기
- 유방 크기나 모양의 변화
- 피부가 움푹 들어가거나 오렌지껍질처럼 보이는 변화
- 유두가 새로 안으로 들어가거나 분비물이 나오는 경우
- 한쪽 유방이나 겨드랑이의 지속되는 통증
NHS는 유방·가슴·겨드랑이의 멍울이나 부기, 평소와 다른 유방·유두 변화가 있으면 진료를 받으라고 안내합니다. 이런 증상은 흔한 양성질환에서도 생기며 증상만으로 암을 확정하지 않습니다.
가족력은 어떻게 정리하나요?
가능하면 어느 친척이 몇 살에 어떤 암을 진단받았는지 적습니다. 양쪽 유방에 암이 생겼는지, 난소암·전립선암·췌장암 등 관련 암이 여러 명에게 있었는지도 상담에 도움이 될 수 있습니다.
가족력이 강하다고 판단되면 일반 검진과 다른 시기·방법의 검사나 유전상담을 고려할 수 있습니다. 유전자검사는 결과가 가족에게도 영향을 줄 수 있으므로 검사를 받기 전에 의미와 한계를 상담합니다.
검진과 증상 진료는 다릅니다
정기 검진은 증상이 없는 사람에게 시행합니다. 멍울이나 유두 분비물 같은 증상이 생겼다면 다음 검진일까지 기다리지 말고 진료를 받으세요. 반대로 최근 검진이 정상이었더라도 새 변화가 생기면 다시 확인해야 합니다.
남성에게도 유방암이 생길 수 있으므로 가슴 멍울이나 유두 변화가 있으면 성별과 관계없이 진료를 받습니다.