허리가 아픈 위치만으로 근육통과 디스크를 정확히 구분하기는 어렵습니다. 근육이나 인대의 염좌가 흔한 원인이지만, 다리로 뻗는 통증과 저림·감각저하·근력저하가 함께 나타나면 신경이 눌리는 문제를 확인해야 합니다.
근육통은 어떤 경우가 흔한가요?
무거운 물건을 들거나 갑자기 몸을 비튼 뒤 허리 주변이 뻐근하고 움직일 때 통증이 심해진다면 근육이나 인대의 염좌 가능성이 있습니다. 하지만 뚜렷한 계기 없이도 허리 통증은 생길 수 있습니다.
NHS는 허리 통증의 흔한 원인으로 근육 손상을 들면서도 디스크, 좌골신경통과 강직척추염 같은 다른 질환이 원인이 될 수 있다고 설명합니다. 대부분은 심각한 원인이 아니며 몇 주 안에 좋아질 수 있습니다.
디스크를 의심하는 신호
디스크가 신경을 누르면 허리 통증과 함께 엉덩이, 허벅지, 종아리나 발로 통증이 이어질 수 있습니다. 다리 또는 발의 저림, 감각 이상과 근력저하도 나타날 수 있습니다.
다만 영상에서 디스크 돌출이 보여도 증상이 없는 사람이 있습니다. 자기공명영상 결과 하나만으로 통증의 원인을 확정하지 않고, 통증 경로와 감각·근력 진찰을 함께 봐야 합니다.
집에서는 어떻게 관리하나요?
통증을 참으며 무리할 필요는 없지만 오랫동안 누워만 있으면 회복이 늦어질 수 있습니다. 가능한 범위에서 가벼운 일상 활동을 유지하고, 오래 앉아 있거나 같은 자세를 반복하는 시간을 줄입니다.
진통제나 소염제는 위장·신장질환, 임신과 다른 약에 따라 맞지 않을 수 있어 설명서를 확인하고 약사나 의료진과 상의하세요. 통증을 없애려고 허리를 강하게 비트는 교정은 피합니다.
바로 진료해야 하는 경고 신호
양쪽 다리의 통증·저림·마비가 심해지거나 회음부 감각이 떨어지는 경우, 소변이 나오지 않거나 소변·대변을 조절하지 못하는 변화가 생기면 즉시 응급 평가가 필요합니다.
발열과 전신 쇠약, 원인 모를 체중 감소, 밤에 깨는 통증, 심한 사고 뒤 시작된 통증도 진료를 미루지 않습니다. 집에서 관리해도 몇 주 동안 좋아지지 않거나 일상생활을 막는 통증은 원인 평가가 필요합니다. 통증 시작 시점과 다리로 퍼지는 경로, 악화되는 자세를 기록해 진료 때 알려주면 원인 판단에 도움이 됩니다.