이명은 외부에서 실제 소리가 나지 않는데 귀나 머릿속에서 소리를 느끼는 증상입니다. 삐 소리, 윙윙거림, 쉭쉭거림, 맥박 같은 소리 등으로 들릴 수 있고 한쪽 또는 양쪽 귀에서 지속되거나 간헐적으로 나타납니다. 흔히 청력 저하와 관련되지만 귀지, 귀 감염, 약물과 다른 질환도 원인이 될 수 있습니다.
귀와 청력을 먼저 확인합니다
이명이 반복되거나 지속되면 귀 안의 염증과 귀지 여부를 확인하고 청력검사를 포함해 원인을 평가합니다. 복용 중인 약이 이명과 관련될 가능성도 있어 약 목록을 의료진에게 보여주되 처방약을 임의로 끊지 않습니다. 심장박동과 같은 리듬으로 들리는 박동성 이명은 혈관 원인 등을 확인하기 위해 빠른 진료가 필요합니다.
완전한 정적에서는 이명이 더 두드러질 수 있어 잔잔한 음악이나 자연음 같은 배경 소리를 활용할 수 있습니다. 카페인과 수면 부족, 스트레스가 증상을 악화시키는지 기록하고 큰 소음에서는 귀를 보호합니다. 불안과 수면 문제가 심하면 인지행동치료나 이명 상담이 도움이 될 수 있습니다.
갑작스러운 청력 저하는 응급 평가가 필요합니다
머리를 다친 뒤 이명이 생기거나 갑작스러운 청력 저하, 얼굴 근육 약화, 심한 회전성 어지럼이 함께 나타나면 즉시 응급진료를 받습니다. 한쪽 이명이 계속 악화되거나 수면과 집중을 방해하고 불안·우울을 심하게 만드는 경우도 전문적인 평가와 치료를 받습니다.