생강은 생리통이나 일부 메스꺼움에 관한 연구가 있지만, 음식에 넣는 생강과 연구에 사용된 보충제를 같은 효과로 볼 수는 없습니다. 연구의 질과 대상이 서로 달라 모든 통증과 염증에 효과가 있다고 일반화하면 안 됩니다.
어떤 연구가 있었나요
미국 국립보완통합건강센터는 생강의 건강 목적 사용을 다룬 사람 대상 연구가 많지만 일부는 연구의 질이 높지 않다고 설명합니다. 생강 보충제가 생리통의 심한 정도를 줄이는 데 도움이 될 가능성과 임신 관련 메스꺼움에 관한 연구가 소개돼 있습니다.
반면 멀미에는 도움이 되지 않았다는 연구가 많고, 항암치료나 수술 뒤 메스꺼움에는 효과가 확실하지 않습니다. 한 증상에서 가능성이 보였다고 다른 종류의 통증이나 염증에도 같은 효과가 있다고 확대할 수 없습니다.
음식과 보충제를 구분합니다
차나 요리에 소량 넣는 생강과 캡슐·농축액은 섭취량이 다릅니다. 연구가 보충제를 사용했다면 생강차 한 잔에 같은 용량과 효과가 있다고 말할 수 없습니다. 제품마다 추출물과 함량도 다르므로 ‘천연’이라는 말만으로 안전성을 판단하지 않습니다.
확인할 점은 다음과 같습니다.
- 음식인지 보충제인지
- 1회 함량과 하루 섭취 횟수
- 복용 중인 약과 건강기능식품
- 임신·수유 여부
- 속쓰림·설사·입안 자극 같은 증상
부작용과 상호작용을 살핍니다
생강을 먹은 뒤 복부 불편, 속쓰림, 설사, 입과 목의 자극이 생길 수 있습니다. 어떤 약이든 복용 중이라면 생강을 포함한 허브 보충제를 시작하기 전에 의료진이나 약사에게 알려야 합니다.
생리통이 갑자기 심해졌거나 출혈량이 크게 늘고, 어지럼·실신·임신 가능성이 있다면 보충제로 버티지 말고 진료받아야 합니다. 지속되는 염증이나 통증의 원인을 생강 부족으로 설명하지도 않습니다.
효과를 기록하되 치료를 대신하지 않습니다
사용하기로 했다면 시작일과 제품, 증상 변화를 기록하고 여러 보충제를 동시에 추가하지 마세요. 증상이 나아져도 기존 처방약을 임의로 줄이지 않으며, 효과가 없다고 고용량으로 늘리지 않습니다.
기사 속 ‘효능 5가지’를 그대로 더하지 않습니다
서로 다른 연구의 결과를 한 사람에게 동시에 나타나는 효과처럼 묶으면 근거가 과장될 수 있습니다. 각 연구가 음식인지 보충제인지, 대상과 기간이 무엇인지 따로 읽고 실제 증상에는 검증된 진료와 치료를 우선하세요.