외이도염은 귓바퀴에서 고막까지 이어지는 외이도에 염증이나 감염이 생긴 상태입니다. 귀 안쪽 통증과 가려움, 분비물, 먹먹함이나 청력 변화가 나타날 수 있습니다. 수영이나 샤워 뒤 남은 물, 면봉으로 인한 자극, 습진, 이어플러그 사용, 세균이나 곰팡이 감염 등이 원인이 될 수 있습니다.
귀 안을 보고 원인과 위치를 확인합니다
귀 통증과 가려움이 지속되면 이경으로 외이도와 고막을 확인해 외이도염과 중이염 등 다른 귀 질환을 구분합니다. 치료는 감염 부위와 원인에 따라 항생제, 항진균제 또는 스테로이드 성분의 점이약을 사용할 수 있습니다. 점이약은 처방된 횟수와 기간을 지켜 올바르게 넣어야 합니다.
회복 중에는 귀에 물이나 샴푸가 들어가지 않게 하고 수영을 피합니다. 면봉이나 손가락을 귀 안에 넣어 긁거나 귀지를 빼려 하면 피부 손상이 심해질 수 있습니다. 진통제는 연령, 기저질환과 복용약을 고려해 약사나 의료진과 상의합니다.
붓기와 청력 저하는 빨리 확인합니다
귀 주변이 붓거나 고열과 오한이 있고, 분비물이 흐르거나 새로 청력이 떨어지면 빠르게 진료받습니다. 심한 어지럼이나 구토, 전신 쇠약이 동반되는 경우도 확인이 필요합니다. 당뇨병이나 면역저하가 있는 사람은 감염이 심해질 위험이 있어 가벼운 증상이라도 오래 기다리지 않는 것이 좋습니다.