골관절염은 관절을 보호하는 연골이 손상되면서 통증과 뻣뻣함, 움직임 제한이 생기는 흔한 관절 질환입니다. 무릎과 엉덩이, 손가락 관절에 잘 생기며 붓기, 압통, 움직일 때 마찰음이 동반될 수 있습니다. 통증은 관절을 많이 쓸수록 심해지고 아침 뻣뻣함은 비교적 짧은 경우가 많습니다.
증상과 진찰을 중심으로 진단합니다
골관절염은 통증 부위와 사용 시 악화 여부, 아침 뻣뻣함의 지속 시간, 관절 진찰을 함께 살펴 진단합니다. 모든 사람에게 엑스레이나 혈액검사가 필요한 것은 아니며, 류마티스관절염이나 골절 같은 다른 원인이 의심될 때 추가 검사를 합니다. 관절이 갑자기 붉고 뜨겁게 붓거나 열이 나면 다른 질환 가능성이 있어 빠른 진료가 필요합니다.
치료의 기본은 통증을 악화시키지 않는 범위에서 규칙적으로 움직이고 관절 주변 근육을 강화하는 것입니다. 과체중이면 체중을 줄여 무릎과 엉덩이에 가해지는 부담을 낮추는 것이 도움이 됩니다. 적절한 신발과 보조기구도 일상 활동의 부담을 줄일 수 있습니다.
증상 정도에 맞춰 치료를 더합니다
생활 관리만으로 부족하면 진통제와 물리치료, 구조화된 운동 계획을 고려합니다. 통증이 심하고 관절 손상으로 일상생활이 크게 제한되며 보존적 치료가 충분하지 않을 때는 관절 수술을 논의할 수 있습니다. 통증 때문에 완전히 쉬기만 하면 근력이 떨어질 수 있으므로 의료진과 안전한 활동량을 정하는 것이 좋습니다.