담석은 담낭 안에서 생기는 작은 돌로, 많은 사람은 증상이 없습니다. 담석이 담즙이 지나가는 길을 막으면 명치 중앙이나 오른쪽 갈비뼈 아래에 심하고 지속적인 통증이 생길 수 있습니다. 기름진 식사 뒤 증상이 두드러질 수 있지만 음식만으로 담석 여부를 확정할 수는 없습니다.
담석 산통은 어떻게 느껴지나요?
통증은 파도처럼 잠깐씩 찌르는 것보다 강도가 계속 유지되는 경우가 많고, 30분 이상에서 수 시간 이어질 수 있습니다. 메스꺼움이나 구토가 동반되기도 합니다. 반복되는 오른쪽 윗배 통증이 있다면 통증이 시작된 시간, 지속 시간, 식사와의 관계, 등이나 어깨로 퍼지는지를 기록해 진료 때 알립니다.
갑작스럽고 매우 심한 복통, 등으로 퍼지는 통증과 구토, 고열이나 오한, 피부나 눈 흰자가 노래지는 황달은 즉시 응급평가가 필요한 신호입니다. 담낭염, 담관 폐쇄, 췌장염 같은 합병증이 원인일 수 있습니다. 통증이 30분 넘게 계속되기만 해도 의료기관에 신속히 상담하는 것이 좋습니다.
검사와 치료는 어떻게 하나요?
증상이 있으면 복부 초음파와 혈액검사로 담석과 염증, 담도 문제를 확인합니다. 우연히 발견됐고 아무 증상이 없는 담석은 치료 없이 관찰할 수 있지만, 통증이 반복되거나 합병증이 있으면 담낭을 제거하는 수술이 주된 치료입니다. 담관에 돌이 있으면 내시경 시술로 제거할 수 있습니다.
수술을 기다리는 동안에는 본인에게 통증을 유발하는 음식을 피하고 의료진이 권한 진통제를 사용합니다. 지나치게 빠른 체중 감량도 담석 위험을 높일 수 있어 무리한 단식은 피합니다. 담낭을 제거해야 하는지는 증상 빈도, 검사 결과와 전신 상태를 함께 보고 결정합니다.