윗배 통증이 반복되고 식후 심해지며 체중이 줄거나 물에 뜨고 잘 내려가지 않는 냄새 심한 변이 동반되면 만성췌장염을 포함한 소화기 질환을 확인해야 합니다. 과민성장증후군이나 담석 등도 비슷한 증상을 만들 수 있어 증상만으로 진단하지 않습니다.
만성췌장염에서 보이는 변화
만성췌장염은 췌장에 염증과 흉터가 장기간 남는 질환입니다. 주된 증상은 윗배의 지속적이거나 반복되는 통증이며 식후 심해질 수 있습니다. 메스꺼움, 구토, 설사, 복부 팽만, 지방이 많은 변, 이유 없는 체중 감소도 나타날 수 있습니다.
췌장 손상으로 소화효소가 부족해지면 영양소 흡수가 어려워져 체중 감소와 지방변이 생길 수 있습니다. 인슐린 생성이 줄어 췌장 질환과 관련된 당뇨병이 생기기도 합니다.
어떤 검사로 확인하나요
만성췌장염을 한 번에 확정하는 단일 검사는 없습니다. 진료에서는 통증 양상, 음주와 흡연, 복용약, 가족력을 확인하고 체중과 황달 여부를 봅니다. 혈액검사와 대변검사, 초음파나 CT 같은 영상검사를 조합해 췌장 상태와 다른 원인을 평가할 수 있습니다.
갑자기 시작된 매우 심한 복통은 급성췌장염이나 다른 응급질환일 수 있으므로 신속한 진료가 필요합니다. 황달, 반복 구토, 탈수, 의식 변화가 동반돼도 지체하지 않는 것이 좋습니다.
치료와 생활 관리
치료는 통증 조절과 영양 흡수 개선, 당뇨병 같은 합병증 관리에 초점을 둡니다. 필요하면 췌장효소제와 영양 상담, 당뇨 치료를 시행하며 낭종이나 막힘이 있으면 시술·수술을 검토할 수 있습니다.
음주는 원인과 관계없이 췌장 손상을 더 키울 수 있어 피해야 하며, 흡연을 중단하면 손상 진행을 늦추는 데 도움이 됩니다. 영양 상태가 나빠질 수 있으므로 무리하게 음식을 제한하기보다 의료진·영양사와 식사 계획을 세우는 것이 안전합니다.