쌕쌕거리는 숨소리, 반복되는 기침, 숨참과 가슴 답답함이 나타났다 사라지거나 밤과 새벽에 심해진다면 천식을 확인해 볼 필요가 있습니다. 천식은 기도에 염증이 생겨 호흡이 어려워지는 질환으로 어린이뿐 아니라 성인에게도 생길 수 있습니다.
어떤 상황에서 악화되나요?
운동, 찬 공기, 대기오염, 담배 연기, 꽃가루, 먼지, 곰팡이와 동물 같은 알레르기 유발 물질이 증상을 일으킬 수 있습니다. 감기 같은 바이러스 감염 뒤 악화되기도 합니다. 증상의 강도와 유발 요인은 사람마다 다릅니다.
숨쉬기 너무 어렵거나 말하기 힘들고, 처방받은 완화 흡입기를 사용해도 좋아지지 않으면 천식 발작일 수 있으므로 즉시 응급 도움을 받아야 합니다. 발작 뒤 좋아졌더라도 치료 계획을 점검하기 위해 빠르게 진료받는 것이 좋습니다.
어떻게 진단하나요?
의료진은 증상이 언제, 얼마나 자주 나타나는지 묻고 가슴 소리를 듣습니다. 폐 기능을 확인하는 간단한 호흡검사와 혈액검사를 할 수 있으며, 집에서 몇 주 동안 최대호기유속 측정기를 사용해 변화를 기록하기도 합니다.
천식 증상은 시간에 따라 달라지고 다른 호흡기질환과 겹칠 수 있어 진단에 시간이 걸릴 수 있습니다. 경우에 따라 천식 약을 사용했을 때 증상과 폐 기능이 좋아지는지도 확인합니다.
치료에서 중요한 점
치료의 중심은 흡입제이며, 증상과 위험도에 따라 항염증 완화 흡입제나 매일 사용하는 유지 치료 흡입제를 처방할 수 있습니다. 제품마다 사용법이 달라 의료진이나 약사에게 정확한 흡입 방법을 배우고 개인 천식 행동계획을 갖는 것이 중요합니다.
흡연을 피하고 자신의 유발 요인을 줄이며, 처방약을 임의로 중단하지 않아야 합니다. 증상이 자주 깨우거나 일상 활동을 제한하고 흡입기 사용이 늘었다면 치료 조정이 필요할 수 있습니다.
참고 자료
이 글은 일반적인 건강 정보이며 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.