한쪽 얼굴이 처지고 팔에 힘이 빠지며 말이 어눌해졌다가 몇 분 뒤 좋아졌더라도 즉시 구급차를 불러야 합니다. 일과성허혈발작은 뇌 일부로 가는 혈액 공급이 일시적으로 막혀 생기는 상태로 뇌졸중과 비슷한 갑작스러운 증상을 일으킵니다.
증상이 사라졌다고 집에서 지켜보면 안 됩니다. 초기에는 일과성허혈발작인지 완전한 뇌졸중인지 구분할 수 없고, 가까운 시일 안에 뇌졸중이 발생할 위험을 알리는 경고 신호일 수 있습니다.
FAST로 증상을 확인하세요
얼굴 한쪽이 처져 웃기 어렵거나 입과 눈이 내려갈 수 있습니다. 한쪽 팔의 힘이 빠지거나 저려 양팔을 들고 유지하지 못할 수 있습니다. 말이 어눌하거나 횡설수설하고 깨어 있어도 말을 못 하거나 다른 사람의 말을 이해하기 어려울 수 있습니다.
이 중 하나라도 갑자기 나타나면 즉시 응급 도움을 요청할 시간입니다. 시야 이상, 다리의 힘 빠짐이나 감각 저하, 심한 어지럼과 균형 장애도 함께 나타날 수 있습니다.
증상은 얼마나 지속되나요?
일과성허혈발작 증상은 몇 분에서 몇 시간 동안 지속되며 24시간 이내 완전히 사라집니다. 그러나 지속 시간이 짧다고 위험이 낮은 것은 아닙니다. 증상이 사라지는 동안에도 병원 평가가 필요합니다.
증상이 시작된 정확한 시간을 기록하세요. 환자에게 음식이나 물, 임의의 약을 주지 말고 직접 운전하지 않도록 합니다. 구급대가 올 때까지 안전하게 눕히고 호흡과 의식 상태를 확인하세요.
왜 바로 병원에 가야 하나요?
처음 증상이 생겼을 때는 일과성허혈발작과 뇌졸중을 구분하기 어렵습니다. 기다리는 사이 치료 기회를 놓칠 수 있으므로 구급차로 응급실에 가야 합니다. 증상이 구급차를 기다리는 동안 사라져도 병원 평가를 받아야 합니다.
일반적으로 증상 시작 후 24시간 이내 전문의 평가가 필요합니다. 과거에 비슷한 증상이 있었지만 진료받지 않았다면 지금이라도 긴급하게 의료진과 상담해 병원 평가가 필요한지 확인하세요.
원인은 무엇인가요?
뇌에 산소가 풍부한 혈액을 공급하는 혈관이 일시적으로 막혀 발생합니다. 다른 부위에서 만들어진 혈전이 뇌혈관으로 이동하는 경우가 흔하고 지방 성분이나 공기방울이 원인이 되기도 합니다.
흡연, 고혈압, 비만, 높은 콜레스테롤, 과도한 음주, 심방세동, 당뇨병이 위험을 높일 수 있습니다. 나이와 가족력 등 바꾸기 어려운 요인도 있지만 조절 가능한 위험 요인을 적극적으로 관리하는 것이 중요합니다.
검사와 치료는 어떻게 하나요?
의료진은 신경학적 진찰과 혈압, 심전도, 혈액검사, 뇌와 목혈관 영상검사 등을 통해 원인과 뇌졸중 위험을 평가할 수 있습니다. 검사 종류는 증상과 개인 상황에 따라 달라집니다.
치료는 나이와 병력, 원인에 맞춰 결정합니다. 혈전 형성을 줄이거나 혈압과 콜레스테롤, 심방세동 등을 치료하는 약물을 사용할 수 있습니다. 일부에서는 뇌로 혈액을 보내는 목의 경동맥을 넓히기 위한 경동맥내막절제술이 필요할 수 있습니다.
다시 발생할 위험을 줄이려면
건강한 체중과 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동을 유지하고 음주를 제한하며 금연하세요. 혈압과 당뇨병, 콜레스테롤, 심방세동 치료약은 임의로 중단하지 말고 정기적으로 수치를 확인해야 합니다.
생활 습관만으로 즉시 위험을 없앨 수 있는 것은 아닙니다. 먼저 응급 평가와 원인 치료를 받고 이후 담당 의료진과 개인별 예방 계획을 세우세요.