소변을 볼 때 화끈거리거나 따갑고 성기에서 흰색 또는 탁한 분비물이 나오면 요도염을 의심할 수 있습니다. 요도염은 방광에서 몸 밖으로 소변을 내보내는 요도에 염증이 생겨 붓고 아픈 상태입니다.
요도염은 성매개감염으로 생기는 경우가 많지만 모든 요도염이 성병인 것은 아닙니다. 검사로 임질이나 클라미디아 등 원인을 확인하고 필요한 치료를 받는 것이 중요합니다.
어떤 증상이 나타나나요?
대표적인 증상은 소변을 볼 때 통증이나 작열감이 생기는 것입니다. 질이나 음경에서 흰색 또는 탁한 분비물이 나오거나 음경 끝이 자극되고 아플 수 있습니다.
성매개감염으로 인한 경우 성관계 후 며칠 또는 몇 주가 지나 증상이 나타날 수 있습니다. 증상이 전혀 없는 사람도 있어 자신도 모르게 감염을 다른 사람에게 전파할 수 있습니다. 최근 콘돔 없이 성관계를 했거나 새로운 파트너가 있다면 증상이 가벼워도 검사를 고려하세요.
어떤 원인으로 생기나요?
요도염은 흔히 클라미디아 같은 성매개감염으로 발생합니다. 임질균에 의한 경우를 임균성 요도염, 임질이 아닌 다른 원인에 의한 경우를 비임균성 또는 비특이성 요도염이라고 합니다.
성매개감염 외에도 요도 카테터 등으로 인한 손상이나 자극이 원인이 될 수 있고, 검사를 해도 원인을 찾지 못하는 경우가 있습니다. 방광염과 증상이 겹칠 수 있으므로 본인이 원인을 단정하지 않는 것이 좋습니다.
어디에서 어떤 검사를 받나요?
요도염이나 성매개감염이 의심되면 비뇨의학과, 산부인과, 감염내과 또는 성건강 진료기관에 상담하세요. 검사에는 면봉으로 요도에서 검체를 채취하는 방법과 소변검사가 있습니다.
소변검사의 정확도를 높이기 위해 검체 채취 전 최소 2시간 동안 소변을 보지 말라고 안내받을 수 있습니다. 다른 성매개감염 검사도 함께 권유될 수 있으므로 검사 전 의료기관의 지침을 확인하세요.
치료와 파트너 관리는 어떻게 하나요?
요도염은 보통 항생제로 치료합니다. 증상이 완전히 사라지기까지 1~2주가 걸릴 수 있습니다. 처방받은 약은 증상이 좋아져도 정해진 기간 끝까지 복용하고 임의로 남은 항생제를 사용하지 마세요.
검사에서 요도염이 확인되면 최근 성관계한 파트너도 연락을 받아 검사와 치료가 필요할 수 있습니다. 본인과 파트너 모두 치료를 마치고 증상이 사라질 때까지 구강성교를 포함한 성관계를 피해야 합니다. 치료가 잘 되었는지 확인하기 위해 1~2주 뒤 재진을 안내받을 수도 있습니다.
치료하지 않으면 어떤 문제가 생길 수 있나요?
합병증은 드물지만 감염이 퍼지면 부고환염이나 골반염이 생길 수 있습니다. 골반염을 치료하지 않으면 난임 위험이 커질 수 있습니다. 면역 반응으로 관절이나 눈에 염증이 생기는 반응성 관절염도 발생할 수 있습니다.
고열, 심한 아랫배 통증, 고환 통증과 붓기, 임신 중 통증이나 출혈이 동반되면 더 빠른 진료가 필요합니다. 치료 후에도 증상이 지속되거나 다시 생기면 재감염이나 다른 원인을 확인해야 합니다.
재감염을 줄이는 방법
질성교와 항문성교 때마다 콘돔을 사용하세요. 구강성교에서도 콘돔이나 덴탈댐을 사용할 수 있습니다. 성인용품은 공유하지 않는 것이 좋고, 공유한다면 깨끗이 씻고 사람마다 새 콘돔을 씌워 사용하세요.
성매개감염은 증상이 없어도 검사할 수 있습니다. 새로운 파트너가 있거나 콘돔 없이 성관계한 경우 검사 시기와 항목을 의료진과 상의하면 자신과 파트너의 감염 전파를 줄이는 데 도움이 됩니다.