해외여행 중 벼룩이나 이, 진드기 같은 절지동물에 노출된 뒤 고열과 두통, 발진이 생겼다면 발진티푸스 가능성을 확인해야 합니다. 발진티푸스는 감염된 이, 벼룩 또는 진드기에 의해 퍼질 수 있는 감염입니다.
발진티푸스는 장티푸스와 이름이 비슷하지만 감염 경로가 다른 질환입니다. 증상만으로 구분하기 어려우므로 여행지와 숙박 환경, 벌레 물림이나 동물 접촉 여부를 의료진에게 자세히 알려야 합니다.
어떻게 감염되나요?
감염된 이, 진드기 또는 벼룩에 물리면 발진티푸스에 걸릴 수 있습니다. 이런 절지동물은 생쥐와 쥐, 고양이, 개, 다람쥐 같은 작은 동물에서 발견될 수 있고 사람의 옷이나 피부, 머리카락에도 붙을 수 있습니다.
발진티푸스는 아프리카와 남아메리카, 아시아 일부 지역에서 주로 보고되며 위생 환경이 좋지 않거나 사람이 밀집한 곳, 덤불과 초지가 많은 지역에서 위험이 높을 수 있습니다. 지역마다 유행 상황이 달라 여행 전 최신 정보를 확인하는 것이 좋습니다.
어떤 증상이 나타날 수 있나요?
대표적인 증상은 고열, 두통, 발진, 메스꺼움이나 구토, 전반적인 몸의 불편감입니다. 발진은 검거나 갈색인 피부에서 눈에 잘 띄지 않을 수 있으므로 색 변화만 기다리지 말고 다른 증상과 여행력을 함께 봐야 합니다.
발진티푸스의 증상은 다른 여행 관련 감염과 겹칠 수 있습니다. 말라리아나 장티푸스, 뎅기열 등도 여행 후 발열을 일으킬 수 있으므로 본인이 원인을 단정하거나 남은 항생제를 임의로 복용하지 마세요.
언제 진료받아야 하나요?
최근 해외에서 돌아왔거나 여행 중인 사람이 고열, 두통, 발진 등 의심 증상을 보이면 가능한 한 빨리 의료기관에 상담하세요. 현재 해외에 있다면 여행자보험 안내나 현지 의료체계를 통해 진료받는 것이 좋습니다.
발진티푸스는 조기에 진단하고 치료하는 것이 중요합니다. 치료가 늦어지면 생명을 위협할 수 있으므로 심한 두통, 의식 변화, 호흡곤란, 지속되는 고열 등 상태가 빠르게 악화되면 응급 평가를 받아야 합니다.
검사와 치료는 어떻게 하나요?
의료진이 발진티푸스를 의심하면 혈액검사나 피부 생검을 제안할 수 있습니다. 검사 결과가 나오기까지 시간이 걸릴 수 있어 임상적으로 강하게 의심되면 결과를 기다리지 않고 항생제 치료를 시작하기도 합니다.
대부분은 치료를 시작한 뒤 48시간 이내에 호전을 느끼기 시작합니다. 증상이 좋아져도 처방받은 항생제는 정해진 기간 끝까지 복용해야 합니다. 상태가 심하면 병원에서 입원 치료가 필요할 수 있습니다.
여행 중 위험을 줄이는 방법
발진티푸스를 예방하는 백신은 없습니다. DEET가 함유된 벌레 기피제를 사용하고 긴소매 상의와 긴바지를 착용하세요. 정기적으로 씻고 샤워하며 옷을 자주 갈아입고 세탁하는 것이 좋습니다.
몸니가 있을 가능성이 있는 옷이나 침구는 사용하지 마세요. 설치류가 많은 숙소나 동물 주변에서는 벌레 노출에 특히 주의하고, 물린 자국이나 벌레를 발견했다면 여행 일정과 노출 상황을 기록해 두면 진료에 도움이 됩니다.
진료 전에 정리할 내용
여행한 국가와 도시, 귀국 날짜, 증상이 시작된 날을 메모하세요. 숙소 형태와 야외 활동, 동물 접촉, 벌레 물림, 기피제 사용 여부도 의료진에게 알리는 것이 좋습니다. 복용한 약이나 예방접종 기록이 있다면 함께 준비하세요.