양치할 때 잇몸에서 피가 나고 작은 충격에도 멍이 들며 상처가 잘 아물지 않을 수 있습니다. 원인은 다양하지만 신선한 과일과 채소를 거의 먹지 않는 식생활이 오래 지속됐다면 심한 비타민C 결핍인 괴혈병도 확인해야 합니다.
괴혈병은 비타민C가 장기간 부족해 생기는 드문 질환입니다. 피로와 출혈 증상이 있다고 영양제로만 버티지 말고 원인 확인과 적절한 치료를 받아야 합니다.
어떤 증상이 나타나나요?
계속 피곤하고 힘이 없으며 기분이 가라앉거나 예민해질 수 있습니다. 관절과 근육, 다리가 아프고 피부에 붉거나 푸른 작은 반점이 생기며 멍이 쉽게 듭니다.
잇몸이 붓고 피가 나며 심하면 치아가 흔들릴 수 있습니다. 오래된 상처가 다시 벌어지거나 잘 낫지 않고 다리와 관절이 붓는 경우도 있습니다.
누가 위험한가요?
과일과 채소를 오랫동안 거의 먹지 않거나 전체 식사량이 매우 적은 사람이 위험합니다. 항암치료로 지속적인 메스꺼움이 있거나 섭식장애, 알코올·약물 의존으로 식사가 불규칙한 경우도 주의해야 합니다.
흡연은 음식에서 얻는 비타민C 이용에 영향을 줄 수 있습니다. 임신과 수유 중에는 필요량이 늘며, 편식이 심한 영유아와 식사 준비가 어려운 고령자도 결핍 위험을 확인해야 합니다.
언제 진료를 받아야 하나요?
위험 요인이 있으면서 지속적인 피로와 근육통, 잘 낫지 않는 상처가 있다면 진료받으세요. 쉽게 멍이 들고 잇몸 출혈, 관절 부기와 발열 또는 황달이 나타나면 더 빠른 평가가 필요합니다.
유리컵으로 눌러도 사라지지 않는 발진, 갑작스러운 심한 두통, 목 경직, 한쪽 마비, 의식 저하, 심한 흉통이나 호흡곤란은 다른 응급질환의 신호일 수 있으므로 즉시 119에 연락하세요.
어떻게 진단하나요?
의사는 최근 식사 내용, 체중 변화, 음주와 흡연, 복용약과 기저질환을 확인합니다. 피부·잇몸과 상처 상태를 진찰하고 빈혈, 감염과 다른 출혈질환을 구분하기 위한 혈액검사를 시행할 수 있습니다.
비타민C 수치를 확인하는 검사가 도움이 될 수 있지만 식사력과 증상, 치료 반응을 함께 판단합니다. 철분과 엽산 등 다른 영양소 결핍이 동반됐는지도 살펴봅니다.
치료는 어렵지 않나요?
가벼운 경우 신선한 과일과 채소를 식단에 늘리고 의사의 지시에 따라 비타민C 보충제를 복용하면 치료할 수 있습니다. 많은 사람은 치료를 시작한 뒤 며칠 안에 피로와 통증이 좋아지기 시작합니다.
보충제 용량과 기간은 나이, 임신·수유, 질환과 결핍 정도에 따라 달라집니다. 많이 먹을수록 좋은 것은 아니며 신장질환이나 결석 병력이 있으면 의료진과 상의하세요.
비타민C를 음식으로 보충하는 방법
과일과 채소를 매일 다양하게 섭취합니다. 감귤류, 키위, 딸기, 파프리카, 브로콜리와 토마토 등에 비타민C가 들어 있습니다. 오래 가열하면 일부가 줄 수 있어 생으로 먹거나 짧게 조리하는 방법을 섞습니다.
섭식장애, 치아 문제, 경제적 어려움이나 돌봄 부족이 원인이라면 영양제 처방만으로 끝내지 않고 원인을 해결할 지원이 필요합니다. 임신·수유 중 식단과 보충제 변경은 산부인과나 영양 전문가와 상의하세요.
핵심 정리
괴혈병은 장기간의 심한 비타민C 결핍으로 피로, 관절·근육통, 잇몸 출혈, 피부 반점과 상처 회복 지연을 일으킬 수 있습니다. 과일·채소 섭취가 거의 없는 위험군에서 이런 증상이 나타나면 진료와 혈액검사를 받아야 합니다. 식단 개선과 적절한 보충으로 대부분 회복할 수 있습니다.
참고 자료
이 글은 일반적인 건강정보이며 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.