목감기가 나은 뒤 몇 주가 지나 열이 다시 나고 무릎이나 발목이 붓고 아플 수 있습니다. 흉통, 숨참과 빠른 맥박까지 동반되면 단순 성장통이나 감기 후 피로가 아니라 류마티스열을 확인해야 합니다.
류마티스열은 세균성 인후염 뒤 드물게 발생하는 면역 합병증으로 주로 어린이에게 생깁니다. 관절뿐 아니라 심장에 염증을 일으켜 장기적인 판막 손상을 남길 수 있어 조기 진단과 치료가 중요합니다.
언제 증상이 나타나나요?
증상은 세균성 인후염을 앓은 뒤 보통 1~5주 사이에 나타납니다. 높은 열과 함께 발목, 무릎, 손목과 팔꿈치 같은 큰 관절이 붉고 붓고 아플 수 있으며 통증이 한 관절에서 다른 관절로 옮겨가기도 합니다.
심장을 침범하면 흉통, 숨참, 빠른 심박수와 피로가 생길 수 있습니다. 손·발·얼굴이 자신의 의지와 상관없이 빠르게 움직이는 무도증, 피부 아래 작은 결절과 몸통의 옅은 붉은 발진이 나타나기도 합니다.
류마티스관절염과 같은 병인가요?
이름이 비슷하지만 다른 질환입니다. 류마티스열은 특정 세균 감염 뒤 면역반응이 관절과 심장 등 정상 조직을 공격해 생기는 급성 질환입니다. 류마티스관절염은 장기간 관절 염증이 지속되는 자가면역질환입니다.
인후염을 앓은 모든 사람이 류마티스열에 걸리는 것은 아닙니다. 유전적 요인과 환경 등이 함께 작용할 수 있습니다.
언제 진료를 받아야 하나요?
최근 세균성 인후염을 앓은 뒤 열과 관절 통증·부기가 생겼다면 소아청소년과나 내과에 빠르게 상담하세요. 류마티스열을 과거에 앓았던 사람이 다시 목이 아프거나 비슷한 증상이 생긴 경우에도 진료가 필요합니다.
심한 흉통, 숨참, 실신, 입술이 파래지거나 매우 빠른 심박수가 지속되면 즉시 119에 연락하세요.
어떻게 진단하나요?
의사는 이전 인후염과 치료 여부, 증상 시작 시점을 확인하고 관절, 피부, 심장소리와 신경학적 움직임을 검사합니다. 최근 연쇄상구균 감염 증거와 염증을 확인하는 혈액검사를 시행할 수 있습니다.
심전도와 심장초음파로 심장 염증과 판막 기능을 살핍니다. 한 가지 검사만으로 확진하기보다 증상과 여러 검사 결과를 정해진 진단 기준에 맞춰 판단합니다.
치료 방법
남아 있을 수 있는 세균을 없애고 재발을 막기 위해 항생제를 사용합니다. 관절 통증과 염증에는 진통소염제를 쓰며 증상이 심하면 스테로이드를 고려할 수 있습니다. 심한 불수의운동에는 증상을 조절하는 약이 필요할 수 있습니다.
회복기에는 충분한 휴식이 중요하고 심장 침범이 있으면 활동 제한과 심장 전문의 추적관찰이 필요합니다. 대부분 회복하지만 심장판막 손상은 수년 뒤 나타날 수 있습니다.
재발 예방
한 번 류마티스열을 앓으면 다시 생길 위험이 높아 일정 기간 예방 항생제를 복용해야 할 수 있습니다. 기간은 나이, 심장 침범과 판막 손상 여부에 따라 달라집니다.
목 통증과 발열이 생기면 세균성 인후염인지 검사받고 처방된 항생제는 정해진 기간 복용하세요. 가족의 항생제를 나눠 먹거나 남은 약을 임의로 사용해서는 안 됩니다.
핵심 정리
류마티스열은 세균성 인후염 뒤 1~5주 지나 열, 이동하는 관절염과 심장 증상을 일으킬 수 있는 드문 면역 합병증입니다. 최근 인후염 뒤 관절이 붓고 아프거나 흉통·숨참이 생기면 진료받으세요. 항생제와 염증치료 후에도 재발 예방과 심장 추적관찰이 필요할 수 있습니다.
참고 자료
이 글은 일반적인 건강정보이며 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.