아기의 머리가 유난히 길고 좁거나 이마가 삼각형이고 한쪽이 계속 납작하게 자란다면 두개골유합증을 확인할 필요가 있습니다. 두개골유합증은 아기의 두개골 봉합선이 너무 일찍 닫혀 머리가 정상 방향으로 자라기 어려워지는 드문 상태입니다. 머리 모양과 크기 변화가 걱정되면 사진만 비교하며 기다리지 말고 소아과에서 성장 경과를 확인해야 합니다.
어떤 머리 모양이 신호가 될 수 있나요?
머리가 럭비공처럼 길고 좁거나 이마가 뾰족한 삼각형으로 보일 수 있습니다. 이마나 뒤통수 한쪽이 납작하고 반대쪽이 튀어나와 보이기도 하며, 정수리의 부드러운 숨구멍이 너무 일찍 닫히는 경우도 있습니다.
아기 머리 모양은 출산 과정과 누워 있는 자세 때문에 일시적으로 비대칭일 수 있고 성장하면서 좋아지기도 합니다. 따라서 모양만으로 진단하지 않고 머리둘레 증가와 봉합선, 얼굴 대칭과 발달을 함께 확인합니다.
진료에서는 무엇을 확인하나요?
의료진은 머리 모양을 여러 방향에서 보고 머리둘레를 측정해 연령별 성장 곡선과 비교합니다. 두개골유합증이 의심되면 전문센터로 의뢰해 엑스레이나 CT 같은 영상검사를 검토하고 어떤 봉합선이 닫혔는지 확인합니다.
진료 전에는 정면, 측면과 위에서 같은 각도로 찍은 사진을 날짜별로 준비하고, 머리둘레 기록과 수유·수면·발달 상태를 알려주세요. 시력이나 청력 문제, 말이 늦거나 입으로 숨쉬기 어려워 코골이가 심한 증상도 중요한 정보입니다.
치료는 유형과 증상에 따라 다릅니다
가벼운 경우에는 정기적으로 머리 성장과 발달을 관찰할 수 있습니다. 치료가 필요하면 붙은 봉합 부위를 풀고 두개골 모양을 다시 만들어 뇌가 자랄 공간을 확보하는 수술을 시행할 수 있습니다. 일부 아기는 작은 절개를 통한 내시경 수술 후 맞춤 헬멧 치료를 받을 수 있습니다.
수술 방법과 시기는 닫힌 봉합선, 아기의 나이, 증상과 유전증후군 여부에 따라 전문팀이 결정합니다. 치료 후에도 머리 성장, 시력과 청력, 언어·학습 발달과 치과 상태를 장기적으로 확인할 수 있습니다.
빠른 평가가 필요한 경우
반복 구토, 심한 처짐, 경련, 눈 움직임 이상이나 발달의 뚜렷한 퇴행이 나타나면 즉시 의료진의 평가를 받으세요. 이런 증상은 단순한 머리 모양 문제로만 볼 수 없습니다.