속쓰림은 위산이 식도 쪽으로 올라올 때 생깁니다
위산 역류는 위 내용물과 산이 목 쪽으로 올라오는 현상입니다. 가슴 중앙이 타는 듯한 속쓰림과 입안의 시거나 불쾌한 맛이 대표적이며 식후, 누웠을 때, 몸을 숙일 때 더 심해질 수 있습니다.
반복되는 기침이나 딸꾹질, 쉰 목소리, 입 냄새, 복부 팽만과 메스꺼움이 함께 나타나기도 합니다. 증상이 계속 반복되면 위식도역류질환으로 진단될 수 있습니다.
가슴 통증이 갑자기 심하게 생기고 식은땀, 호흡곤란, 팔이나 턱으로 퍼지는 통증이 동반되면 단순 속쓰림으로 여기지 말고 즉시 응급 평가를 받아야 합니다. 심장질환의 증상도 속쓰림과 비슷하게 느껴질 수 있습니다.
식사와 수면 습관을 조정해보세요
한 번에 많이 먹기보다 적은 양을 나누어 먹고, 자신에게 증상을 유발하는 음식과 음료를 기록해 피하는 것이 도움이 됩니다. 잠들기 3~4시간 전에는 식사를 마치고, 흡연과 과음을 피하세요.
과체중이라면 체중 감량이 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 밤에 증상이 심하면 침대 머리 쪽을 높이는 방법을 고려할 수 있지만 베개만 여러 개 겹치면 배의 압력이 높아질 수 있습니다.
복용 중인 처방약이 원인으로 의심돼도 임의로 끊지 말고 의료진과 먼저 상의해야 합니다. 약국에서 제산제나 알긴산 제제를 안내받을 수 있으나 장기간 반복 사용하기보다 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
거의 매일 반복되면 진료가 필요합니다
생활습관 조절과 약국 약으로도 좋아지지 않거나 거의 매일 속쓰림이 있으면 진료를 권합니다. 음식이 목에 걸리는 느낌, 잦은 구토, 이유 없는 체중 감소, 빈혈이나 출혈 징후가 동반되면 더 일찍 확인해야 합니다.
의료진은 위산 분비를 줄이는 약을 처방할 수 있고, 증상이 심하거나 치료에 반응하지 않으면 위내시경 등 추가검사를 고려합니다.