컴퓨터 작업이나 같은 손동작을 반복한 뒤 손목과 팔이 타거나 쑤시는 듯 아프고 저리다면 반복사용손상과 다른 근골격계 원인을 확인해 볼 수 있습니다. 증상은 보통 서서히 시작하며 작업 자세와 휴식 방식도 함께 살펴야 합니다.
반복사용손상은 어깨·팔꿈치·아래팔·손목·손처럼 특정 부위를 반복해 사용할 때 생기는 통증을 가리키는 표현입니다.
어떤 증상이 나타나나요?
타는 듯하거나 쑤시고 욱신거리는 통증, 뻣뻣함과 힘 빠짐, 저림과 감각 둔화가 생길 수 있습니다. 근육 경련이나 부기가 동반되기도 하며 처음에는 작업할 때만 나타나다가 점차 오래 지속될 수 있습니다.
타이핑과 조립 작업, 미용·도장 작업, 골프나 테니스 같은 반복 운동, 전동공구 사용 등이 관련될 수 있습니다. 그러나 반복 작업을 한다고 모두 생기는 것은 아니며 나이와 기존 질환, 자세 등 여러 요인이 함께 작용합니다.
통증이 계속되거나 점점 심해지고 힘이 떨어지거나 감각이 둔해지면 진료를 받아 다른 원인을 확인합니다.
작업할 때 무엇을 바꿀 수 있나요?
키보드와 마우스를 몸 가까이에 두고 손목이 과도하게 꺾이지 않게 조절합니다. 화면 높이와 의자, 팔 지지 위치를 점검하고 한 자세를 오래 유지하지 않도록 짧은 휴식과 동작 전환을 자주 합니다.
고용주나 작업 관리자에게 업무 방식이나 작업량, 장비 조정이 가능한지 문의할 수 있습니다. 통증을 만든 동작을 잠시 줄이되 며칠 이상 완전히 사용하지 않으면 약해지고 유연성이 떨어질 수 있어 가능한 범위에서 활동을 유지합니다.
회복에는 무엇이 도움이 되나요?
초기에는 활동량을 줄였다가 증상에 맞춰 서서히 늘립니다. 수건으로 감싼 냉찜질을 활용할 수 있고 진통제나 소염제는 다른 질환과 복용 약을 고려해 약사나 의료진에게 확인합니다.
증상이 좋아지지 않으면 물리치료로 근력과 자세를 개선하고, 작업치료를 통해 통증을 줄이는 장비와 작업 환경 변화를 찾을 수 있습니다. 특정 신경 압박이나 힘줄 질환처럼 별도 치료가 필요한 원인이 있는지도 평가합니다.
갑작스러운 심한 부기와 발적, 열감과 발열이 있거나 다친 뒤 변형이 생겼다면 반복사용손상으로 여기지 말고 신속하게 진료받습니다.