피부 아래에 말랑하고 손가락으로 누르면 조금 움직이는 혹이 있으며 오랜 시간 천천히 커진다면 지방종일 수 있습니다. 지방종은 지방세포가 뭉쳐 생기는 흔한 양성 덩이로 대부분 해롭지 않지만, 만져지는 모든 혹을 지방종으로 단정해서는 안 됩니다.
지방종은 부드럽고 천천히 자라는 경우가 많습니다
지방종은 완두콩 크기부터 수 센티미터까지 다양하고 어깨, 가슴, 팔, 등, 엉덩이와 허벅지 등 어디에나 생길 수 있습니다. 대개 피부 바로 아래에서 부드럽고 말랑하게 만져지며 누르면 약간 움직입니다. 통증이 없고 수개월 또는 수년에 걸쳐 서서히 커지는 경우가 많습니다.
지방종은 피부 아래에서 부드럽고 말랑하게 만져지고 약간 움직이며 대개 아프지 않고 천천히 자라는 양성 지방 덩이입니다. 한 사람에게 여러 개가 생길 수도 있지만, 모양만으로 다른 피하 덩이와 확실히 구분할 수는 없습니다.
표피낭종은 피부와 연결된 작은 구멍이 보이거나 염증이 생기면 붉고 아플 수 있습니다. 림프절, 농양과 드물게 더 심각한 종양도 덩이로 만져질 수 있어 새로 발견한 혹은 의료진의 진찰을 받는 것이 안전합니다.
단단하거나 빠르게 커지면 더 일찍 확인하세요
지방종으로 보이더라도 다음 변화가 있으면 진료를 미루지 마세요.
- 며칠이나 몇 주 사이 눈에 띄게 커짐
- 돌처럼 단단하거나 피부·근육에 붙어 잘 움직이지 않음
- 통증, 발적, 열감 또는 고름이 생김
- 깊숙이 만져지거나 크기가 계속 증가함
- 팔·다리의 저림이나 힘 빠짐, 움직임 제한을 동반함
덩이가 아프거나 붉고 뜨겁고, 단단해 움직이지 않거나 크기가 커지면 지방종이라고 기다리지 말고 진료받아야 합니다. 열과 오한이 있으면서 피부가 빠르게 붉게 퍼지면 감염 가능성이 있어 당일 평가가 필요합니다.
가슴의 덩이, 목에서 커지는 혹, 고환의 덩이처럼 위치에 따라 별도의 신속한 평가가 필요한 경우도 있습니다. 인터넷 사진과 촉감만으로 비교하지 말고 해당 부위를 직접 진찰받으세요.
진찰로 확인하고 필요하면 영상검사를 합니다
의료진은 혹의 크기, 깊이, 경계와 움직임, 통증과 성장 속도를 확인합니다. 전형적인 지방종은 진찰만으로 판단하는 경우가 많지만 확실하지 않거나 깊은 위치에 있으면 초음파 같은 영상검사를 의뢰할 수 있습니다.
진료 전에 언제 처음 발견했는지, 얼마나 빨리 커졌는지 기록하고 같은 각도에서 자를 대어 크기를 비교하면 도움이 됩니다. 가족 중 여러 지방종이 있는지, 외상과 감염 증상이 있었는지도 알려주세요. 계속 누르고 주무르거나 바늘로 찔러 확인하면 출혈과 감염이 생길 수 있으므로 피합니다.
대부분은 치료하지 않고 지켜볼 수 있습니다
진단된 지방종은 해롭지 않고 증상이 없다면 제거하지 않아도 됩니다. 옷이나 관절 움직임에 걸리거나 통증을 만들고, 위치 때문에 기능에 영향을 주거나 계속 커지는 경우에는 제거를 논의할 수 있습니다.
수술은 흉터, 출혈, 감염과 주변 신경 손상 위험이 있어 미용 목적만으로 결정하기 전에 이득과 위험을 비교해야 합니다. 제거한 조직은 지방종이 맞는지 확인하기 위해 검사실로 보낼 수 있습니다. 민간요법으로 녹이거나 짜내려 하지 마세요.