민물고기를 날로 먹거나 충분히 익히지 않으면 간흡충에 감염될 수 있습니다. 간흡충 감염이 곧 담관암을 뜻하는 것은 아니지만, 오랫동안 반복된 감염은 담관에 만성 염증과 손상을 일으켜 위험을 높일 수 있어 예방과 치료가 중요합니다.
간흡충은 민물고기를 통해 들어옵니다
간흡충은 감염된 민물고기 안의 유충을 사람이 먹을 때 몸 안으로 들어옵니다. 성충은 간 안의 작은 담관에 자리 잡아 염증을 일으킬 수 있습니다. 생선의 겉만 익히거나 민물고기 회를 양념·술과 함께 먹는 것으로는 감염을 막을 수 없습니다.
CDC는 날것 또는 덜 익힌 민물고기를 먹으면 간흡충에 감염될 수 있다고 안내합니다. 같은 도마와 칼로 생선회와 익힌 음식을 다루면 교차오염 위험도 있어 조리도구를 구분하고 손을 씻습니다.
증상이 없어도 오래 지속될 수 있습니다
감염이 가벼우면 별다른 증상이 없을 수 있습니다. 감염량과 기간에 따라 소화불량, 메스꺼움, 복통, 설사나 변비, 발열과 황달 등이 나타날 수 있습니다. 치료하지 않으면 기생충이 여러 해 살아남을 수 있고, 날민물고기를 반복해서 먹으면 다시 감염될 수 있습니다.
과거에 민물고기 회를 자주 먹었고 복통·황달이나 간기능 이상이 있다면 섭취 시기와 횟수를 진료 때 알립니다. 검사는 대변에서 충란을 확인하거나 혈액검사와 초음파·CT 등 상황에 맞게 시행할 수 있습니다. 증상만으로는 담석·간염·다른 담도 질환과 구분하기 어렵습니다.
담관암과 관련되지만 모두 암이 되는 것은 아닙니다
CDC는 간흡충 감염이 담관암과 관련되지만 감염된 사람 중 담관암이 생기는 비율은 일부라고 설명합니다. 기생충이 담관에 오래 머물며 반복적인 염증과 흉터를 만드는 것이 위험과 관련됩니다. B형·C형간염, 알코올성 간질환 등 다른 위험요인도 함께 고려해야 합니다.
간흡충 치료제로 성충을 제거하면 감염을 치료할 수 있지만 이미 생긴 장기간의 담관 손상을 되돌리는 약은 아닙니다. WHO도 프라지콴텔 치료가 기생충을 죽이고 증상을 줄일 수 있으나 만성 감염으로 생긴 장기 손상까지 없애지는 못한다고 안내합니다.
예방은 충분히 익혀 먹는 것입니다
민물고기는 중심부까지 충분히 익혀 먹습니다. 냉동이나 식초·소금·양념에 재우는 방법만으로 안전하다고 판단하지 않습니다. 가족이나 모임에서 함께 날민물고기를 먹었다면 모두가 같은 감염 여부를 뜻하지는 않지만, 노출력과 증상에 따라 검사를 상담할 수 있습니다.
황달, 짙은 소변, 회색빛 변, 지속적인 오른쪽 윗배 통증, 발열과 오한이 있으면 담도 폐쇄나 감염을 확인하기 위해 빠르게 진료받습니다. 핵심은 구충제를 미리 반복해 먹는 것이 아니라 날민물고기를 피하고 실제 감염을 검사해 적절히 치료하는 것입니다.