손에서 물건을 자주 떨어뜨리는 증상은 손목과 손의 신경 압박부터 목의 신경 문제, 관절·근육 질환까지 여러 원인으로 생길 수 있습니다. 다만 한쪽 팔의 힘이 갑자기 빠지면서 얼굴 처짐이나 말이 어눌해지는 증상이 함께 나타나면 뇌졸중 가능성이 있으므로 즉시 119에 연락해야 합니다.
어느 손가락이 불편한지 살펴봅니다
손목터널증후군은 손목을 지나는 정중신경이 눌릴 때 발생합니다. 엄지·검지·중지와 약지 일부가 저리거나 감각이 둔해지고, 밤에 증상이 심해 손을 털고 싶어지는 양상이 흔합니다. 오래 진행되면 엄지 아래 근육이 약해져 단추나 지퍼 같은 작은 물건을 집기 어려울 수 있습니다.
새끼손가락 쪽 저림이 뚜렷하거나 팔꿈치를 굽힐 때 악화된다면 다른 신경 압박을 생각할 수 있습니다. 목 통증과 함께 팔까지 저림이 이어지거나 고개 자세에 따라 증상이 달라진다면 목에서 나오는 신경의 문제도 확인해야 합니다. 증상 위치만으로 스스로 병명을 확정하지 말고 진찰을 받는 것이 안전합니다.
갑자기 시작된 한쪽 약화는 응급상황입니다
뇌졸중의 대표적인 신호는 갑자기 생긴 얼굴 한쪽 처짐, 한쪽 팔의 힘 빠짐이나 감각 저하, 말이 어눌하거나 이해하기 어려운 상태입니다. 시야가 갑자기 흐려지거나 한쪽이 보이지 않는 증상, 심한 어지럼과 균형 이상, 전에 없던 심한 두통이 동반될 수도 있습니다.
증상이 몇 분 뒤 좋아졌더라도 그냥 기다리지 않습니다. 일과성 허혈발작일 수 있어 빠른 평가가 필요합니다. 발생 시각을 기억하고 직접 운전하지 말며 119의 안내를 받습니다.
진료에서는 원인 범위를 좁힙니다
서서히 진행한 손 약화는 언제 시작됐는지, 어느 손가락이 저린지, 밤이나 특정 자세에서 심해지는지, 목·팔꿈치·손목 통증이 있는지를 확인합니다. 손 근육의 힘과 감각, 반사, 관절 움직임을 진찰하고 필요하면 신경전도검사 같은 검사를 시행할 수 있습니다.
당뇨병과 갑상선질환, 류마티스질환, 손목 외상이나 골절, 임신 중 체액 저류는 손목터널증후군 위험과 관련될 수 있습니다. 복용약과 기존 질환도 진료 때 함께 알립니다.
집에서 무리하게 버티지 마세요
일시적인 과사용 뒤 불편감이라면 손목을 반복해서 세게 꺾거나 강하게 쥐는 동작을 줄이고, 증상을 악화시키는 작업 사이에 휴식을 둡니다. 그러나 감각 저하가 지속되거나 악력이 점점 약해지고 물건을 반복해 떨어뜨린다면 진료를 미루지 않습니다.
손가락이나 손목을 강하게 주무르거나 스트레칭한다고 신경 압박의 원인이 해결되는 것은 아닙니다. 특히 근육이 눈에 띄게 마르거나 양손·다리까지 힘이 빠지고 보행이나 배뇨에 변화가 생긴다면 신경계 평가가 필요합니다.