SSRI는 선택적 세로토닌 재흡수 억제제의 줄임말로 우울증과 여러 불안장애 치료에 널리 사용됩니다. 대표 약물로는 에스시탈로프람, 플루옥세틴, 설트랄린, 파록세틴 등이 있습니다. 같은 계열이라도 개인의 다른 질환, 함께 먹는 약, 예상 부작용에 따라 선택이 달라집니다.
효과는 바로 나타나지 않을 수 있습니다
SSRI를 포함한 항우울제는 복용 직후 기분이 좋아지는 약이 아니며, 효과가 시작되기까지 수 주가 걸릴 수 있습니다. 초기에 변화가 없다고 스스로 용량을 올리거나 약을 바꾸면 부작용과 중단 증상이 생길 수 있습니다. 처방된 용량으로 복용하면서 진료 일정에 맞춰 효과를 평가해야 합니다.
약만으로 모든 우울 증상이 해결되는 것은 아닙니다. 증상의 정도와 생활환경에 따라 상담·인지행동치료, 수면과 활동 조정 등을 함께 시행할 수 있습니다. 충분히 복용했는데도 효과가 부족하면 진단, 복약 순응도, 동반 질환을 다시 확인한 뒤 의료진이 용량이나 치료법을 조정합니다.
흔한 부작용을 미리 알아두세요
SSRI는 메스꺼움과 설사 같은 위장 증상, 두통, 불면 또는 졸림, 성기능 변화 등을 일으킬 수 있습니다. 일부 부작용은 몸이 적응하면서 줄지만 계속되거나 생활을 방해하면 진료를 받아야 합니다. 약마다 진정 정도와 상호작용, 체중과 성기능에 미치는 영향이 다를 수 있습니다.
다른 세로토닌계 약물을 함께 쓰면 드물게 세로토닌증후군 위험이 커질 수 있습니다. 고열, 심한 초조, 떨림, 근육 경직, 혼란이 함께 생기면 응급 평가가 필요합니다. 처방약뿐 아니라 감기약, 진통제, 건강기능식품도 복용 목록에 포함해 알려주세요.
임의로 갑자기 끊지 마세요
항우울제를 갑자기 중단하면 어지럼, 메스꺼움, 불안, 수면장애 같은 중단 증상이 나타날 수 있어 의료진과 감량 계획을 세워야 합니다. 이는 중독과 같은 의미는 아니지만 약의 종류와 복용 기간에 따라 불편이 클 수 있습니다. 상태가 좋아졌더라도 재발 위험을 고려해 유지 기간을 정합니다.
복용 초기에 불안과 초조가 심해지거나 자해·자살 생각이 새로 생기거나 악화되면 예약일까지 기다리지 말고 즉시 의료진이나 응급서비스에 도움을 요청하세요. 보호자와 가까운 사람에게 초기 변화 관찰을 부탁하는 것도 도움이 됩니다. 임신 계획, 간질환, 출혈 위험, 조울증 병력도 약을 시작하기 전에 반드시 알립니다.