골다공증은 뼈의 양과 구조가 약해져 작은 충격에도 골절 위험이 커지는 질환입니다. 통증이 먼저 생기는 병이 아니라 골절이 발생할 때까지 증상이 없는 경우가 많습니다. 따라서 나이와 폐경, 약물, 이전 골절 같은 위험요인을 확인해 미리 검사하고 치료하는 것이 중요합니다.
증상이 없어도 위험할 수 있습니다
골다공증은 흔히 ‘침묵의 질환’으로 불리며, 척추·고관절·손목 골절이 생기기 전까지 특별한 증상이 없을 수 있습니다. 척추 골절은 갑작스러운 허리 통증으로 나타날 수도 있지만 서서히 키가 줄고 등이 굽는 변화만 보이기도 합니다.
폐경 후 여성과 고령자, 체중이 적은 사람, 부모의 고관절 골절 병력이 있는 사람은 위험이 높을 수 있습니다. 장기간 글루코코르티코이드 사용, 류마티스질환, 갑상선·부갑상선 질환, 흡수장애와 흡연·과음도 위험요인입니다.
골밀도검사는 무엇을 보나요?
중심 이중에너지 엑스선 흡수계측법인 DXA는 주로 척추와 고관절의 골밀도를 측정해 골다공증 진단과 향후 골절 위험 평가에 사용합니다. 검사 결과는 나이와 성별, 이전 골절과 다른 위험요인과 함께 해석해야 합니다.
손목이나 발뒤꿈치에서 하는 간이 검사는 선별에 도움을 줄 수 있지만 골다공증을 확정하거나 치료 효과를 추적하려면 중심 DXA가 필요할 수 있습니다. 검사 시기와 간격은 개인 위험과 치료 여부에 따라 의료진이 정합니다.
치료는 골절을 예방하는 데 목적이 있습니다
골다공증 약은 뼈 손실을 늦추거나 뼈 형성을 촉진해 골절 위험을 낮추는 데 사용됩니다. 약마다 복용법과 치료 기간, 치과 치료와의 관계, 신장 기능에 따른 제한이 다릅니다. 임의로 중단하면 골절 위험이 다시 높아질 수 있는 약도 있으므로 변경 전에 상담하세요.
칼슘과 비타민 D는 뼈 건강에 필요하지만 보충제만으로 골다공증 치료를 대신할 수 없습니다. 식사 섭취량과 혈액검사, 신장결석·신장질환 위험을 고려해 필요한 양을 정해야 합니다.
운동과 낙상 예방을 함께 하세요
체중부하 운동과 근력운동은 뼈와 근육을 유지하고, 균형 운동은 넘어질 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 이미 골다공증이나 척추 골절이 있다면 허리를 과도하게 굽히거나 비트는 동작이 위험할 수 있으므로 맞춤 운동을 배웁니다.
집 안의 미끄러운 깔개와 전선을 치우고 밤길 조명을 켜며, 시력과 청력, 어지럼을 유발하는 약을 점검하세요. 갑작스러운 심한 허리·고관절 통증, 넘어짐 뒤 걷기 어려움이 있으면 골절 여부를 바로 확인해야 합니다.