두통은 매우 흔하지만 양상과 동반 증상에 따라 접근이 달라집니다. 반복되는 두통을 모두 스트레스 탓으로 넘기거나, 반대로 한 번의 통증만으로 뇌질환을 걱정하기보다 시작 속도와 위치, 지속 시간, 동반 증상과 약 사용을 기록해 평가하는 것이 중요합니다.
편두통과 긴장형 두통은 어떻게 다른가요?
편두통은 중등도 이상의 욱신거리는 통증과 메스꺼움, 빛·소리에 대한 과민이 함께 나타나고 활동할 때 악화되는 경우가 많습니다. 한쪽에서 시작할 수 있지만 양쪽이 아플 수도 있으며 일부에서는 두통 전에 번쩍이는 빛이나 감각 이상 같은 전조가 나타납니다.
긴장형 두통은 머리를 띠로 조이는 듯한 압박감이 양쪽에 나타나는 경우가 흔하고 일상 활동으로 크게 악화되지 않는 편입니다. 군발두통은 한쪽 눈 주위의 매우 심한 통증과 눈물, 코막힘이 짧은 기간 반복될 수 있어 별도의 진단과 치료가 필요합니다.
두통 일기는 왜 쓰나요?
두통이 시작된 시간과 지속 시간, 통증 강도와 위치, 생리·수면·식사·카페인·음주, 동반 증상, 복용한 약과 효과를 기록하세요. 일정한 패턴이 보이면 진단과 예방 치료 선택에 도움이 됩니다. 규칙적인 식사와 수면, 충분한 수분 섭취도 기본 관리입니다.
유발요인은 사람마다 다르므로 모든 음식을 일괄적으로 제한할 필요는 없습니다. 의심되는 요인을 하나씩 확인하고 과도한 카페인 섭취와 갑작스러운 중단, 수면 부족과 지나치게 긴 수면을 피하는 편이 좋습니다.
진통제를 자주 먹으면 왜 더 아플 수 있나요?
진통제나 편두통 급성기 약을 너무 자주 사용하면 약물과용두통이 생겨 두통이 더 잦고 치료하기 어려워질 수 있습니다. 약을 먹는 날이 매주 반복되거나 월별 사용일이 늘고 있다면 복용 횟수를 기록해 의료진과 상의하세요.
갑자기 모든 약을 끊는 방법이 항상 적절한 것은 아닙니다. 오피오이드나 진정 성분이 든 약, 여러 성분이 섞인 약은 중단 계획이 필요할 수 있습니다. 두통 종류에 따라 급성기 약과 예방약이 달라지므로 다른 사람의 처방약을 사용하지 마세요.
어떤 두통이 응급 신호인가요?
갑자기 벼락처럼 시작한 매우 심한 두통, 한쪽 팔다리 마비나 얼굴 처짐, 말하기 어려움, 의식 저하와 경련, 시력 상실이 동반되면 즉시 응급진료를 받으세요. 고열과 목 경직, 눌러도 사라지지 않는 발진이 함께 있거나 최근 머리를 다친 뒤 심해지는 두통도 긴급 평가가 필요합니다.
임신 중 새로 생긴 심한 두통, 암이나 면역저하 병력이 있는 사람의 새로운 두통, 기침·운동·자세 변화로 악화되는 두통, 50세 이후 처음 생긴 지속적 두통은 빠른 진료가 필요할 수 있습니다. 평소와 다른 양상이면 검진일까지 기다리지 마세요.
치료는 어떻게 달라지나요?
긴장형 두통은 생활 습관과 필요 시 적절한 진통제를 사용하고, 편두통은 통증 초기에 급성기 약을 복용하거나 빈도가 높으면 예방약을 고려합니다. 군발두통은 일반 진통제 반응이 좋지 않아 산소와 특정 약물 등 전문 치료가 필요합니다.