생리 시작 전후의 아랫배 통증은 자궁이 수축하면서 흔히 생길 수 있습니다. 통증은 허리나 허벅지로 퍼지기도 하고 메스꺼움이나 피로를 동반하기도 합니다. 다만 매달 일상생활을 멈출 정도라면 참기만 하기보다 원인과 치료 방법을 확인할 필요가 있습니다.
집에서 통증을 줄이는 방법은 무엇인가요?
따뜻한 샤워나 목욕, 수건으로 감싼 온찜질팩을 아랫배에 대는 방법은 생리통을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 피부에 너무 뜨거운 열원을 직접 대거나 잠든 동안 장시간 사용하면 화상을 입을 수 있으므로 온도와 시간을 조절하세요.
걷기, 가벼운 자전거 타기, 요가처럼 무리하지 않는 운동도 도움이 될 수 있습니다. 복부와 허리를 부드럽게 마사지하고 충분히 자는 것도 좋습니다. 통증이 시작되는 시점과 지속 시간, 출혈량, 복용한 약을 기록하면 진료할 때 원인을 파악하는 데 도움이 됩니다.
진통제는 어떻게 사용하나요?
이부프로펜이나 나프록센 같은 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)는 생리통에 사용할 수 있습니다. 예상되는 생리 시작 직전 또는 통증이 시작될 때 복용하면 도움이 될 수 있지만, 제품 설명서의 용량과 간격을 지켜야 합니다. 여러 감기약과 진통제를 함께 먹을 때 같은 성분이 겹치지 않는지 확인하세요.
위궤양이나 위장관 출혈 병력, 콩팥·심장·간 질환, 특정 천식이 있거나 항응고제를 복용하는 사람은 NSAIDs가 맞지 않을 수 있습니다. 임신 가능성이 있거나 임신·수유 중이라면 약사나 의료진과 상의해야 합니다. 진통제를 자주 먹어야 하거나 권장 용량으로도 조절되지 않으면 스스로 용량을 늘리지 말고 진료를 받으세요.
다른 질환을 의심해야 하는 경우는 언제인가요?
생리통이 이전보다 갑자기 심해지거나 출혈이 많아지고 주기가 불규칙해졌다면 진료가 필요합니다. 성관계 중 통증, 소변이나 대변을 볼 때 통증, 생리 사이 출혈, 복부 팽만, 원치 않는 체중 감소가 동반되는지도 확인하세요.
자궁내막증, 자궁선근증, 자궁근종, 골반염 같은 질환이 생리통의 원인일 수 있습니다. 자궁 내 장치를 넣은 뒤 초기 몇 달 동안 통증이 더해질 수도 있습니다. 원인이 의심되면 문진과 진찰, 필요에 따라 초음파 같은 검사를 시행할 수 있습니다.
바로 진료를 받아야 하는 상황은 무엇인가요?
통증이 평소보다 매우 심하고 진통제를 먹어도 좋아지지 않거나, 실신·심한 어지럼·고열·반복 구토가 동반되면 빠르게 진료받는 것이 좋습니다. 임신 가능성이 있는데 한쪽 골반의 심한 통증이나 비정상 출혈이 있다면 자궁외임신 등 응급 원인을 확인해야 합니다.
생리통은 흔하지만 통증 때문에 매달 학교나 일을 쉬는 상태가 정상이라는 뜻은 아닙니다. 생활 습관과 일반 진통제로 충분히 조절되지 않는다면 호르몬 치료를 포함한 다른 선택지를 산부인과에서 상의할 수 있습니다.