눈이 갑자기 아프고 충혈되며 빛을 보기 힘들거나 검은 점이 떠다니고 시야가 흐려진다면 포도막염 가능성을 확인해야 합니다. 단순 결막염처럼 보일 수 있지만 치료가 늦으면 시력 손상이 생길 수 있어 안과 진료를 미루지 마세요.
포도막염은 눈 안쪽의 염증입니다
포도막은 눈의 흰자와 망막 사이에 있는 중간층으로 홍채, 섬모체와 맥락막을 포함합니다. 염증 위치에 따라 앞포도막염, 중간포도막염, 뒤포도막염과 전체포도막염으로 나뉘며 한쪽 또는 양쪽 눈에 생길 수 있습니다.
앞쪽 염증은 통증·충혈·빛에 대한 민감함이 흔하고, 중간이나 뒤쪽 염증은 비문증과 흐린 시야가 더 두드러질 수 있습니다. 증상이 갑자기 시작하기도 하고 반복하거나 만성적으로 이어질 수도 있습니다.
기본 안과검사와 병력 확인이 중요합니다
안과에서는 시력과 안압을 확인하고 세극등현미경으로 눈 앞부분을 살피며, 동공을 확대해 망막과 눈 안쪽을 검사합니다. 염증의 위치와 정도, 합병증을 확인하기 위해 빛간섭단층촬영이나 안저촬영 같은 검사를 추가할 수 있습니다.
모든 환자에게 같은 혈액검사 묶음이 필요한 것은 아닙니다. 증상 양상, 재발 여부와 전신 병력을 바탕으로 감염이나 자가면역질환을 확인하는 검사를 선택합니다. 관절통, 피부 발진, 반복되는 구강·생식기 궤양, 장 증상이나 최근 감염이 있었다면 의료진에게 알리세요.
원인에 따라 치료가 달라집니다
포도막염은 원인을 알 수 없는 경우도 있지만 자가면역질환, 감염과 연관되기도 합니다. 감염이 아닌 염증에서는 스테로이드 점안약·먹는 약·주사 등이 사용될 수 있습니다. 감염성 포도막염은 항균 치료가 필요할 수 있어 스테로이드 안약을 임의로 사용하면 안 됩니다.
앞포도막염에서는 동공 유착과 통증을 줄이기 위한 산동제를 처방하기도 합니다. 안약 사용 횟수와 감량 일정은 염증 반응에 따라 조절하므로 증상이 좋아졌다고 갑자기 중단하지 말고 정기적으로 안압과 염증을 확인합니다.
바로 진료가 필요한 눈 증상
시력이 갑자기 떨어지거나 심한 눈 통증과 빛 공포, 많은 비문증과 번쩍임이 새로 생기면 당일 안과 평가가 필요합니다. 눈 외상이나 수술 뒤 증상이 생겼거나 면역억제 치료 중인 경우에도 더 빠르게 확인하세요.
포도막염이 재발하면 백내장, 녹내장, 황반부종 같은 합병증 위험이 있어 증상이 없어진 뒤에도 정해진 추적검사를 받는 것이 중요합니다.