골프를 치지 않더라도 반복해서 물건을 쥐거나 손목과 손가락을 굽히는 일을 하면 팔꿈치 안쪽 힘줄에 통증이 생길 수 있습니다. 이를 흔히 골프엘보, 의학적으로는 내측상과염이라고 부릅니다.
통증 위치와 유발 동작을 살펴보세요
골프엘보의 대표적인 증상은 팔꿈치 안쪽의 통증과 압통입니다. 처음에는 무거운 물건을 들거나 세게 쥘 때만 아프다가, 진행하면 둔한 통증이 더 오래 지속될 수 있습니다. 골프뿐 아니라 라켓 운동, 웨이트트레이닝, 공구 사용, 반복적인 집안일이나 업무도 원인이 될 수 있습니다.
팔꿈치 바깥쪽이 아픈 테니스엘보와 위치가 다르며, 목이나 신경 문제도 팔과 손으로 통증을 퍼뜨릴 수 있어 증상만으로 단정해서는 안 됩니다. 갑작스러운 외상 뒤 심한 통증과 변형이 있거나 손 저림·근력 저하가 동반되면 진료가 필요합니다.
치료는 통증을 만드는 부담을 줄이는 것부터
초기에는 통증을 유발하는 동작의 횟수와 강도를 줄이고, 작업 자세와 손잡이 굵기를 조절해 힘줄의 부담을 낮춥니다. 통증이 가라앉는 범위에서 스트레칭과 근력 운동을 단계적으로 시행하는 것이 회복에 도움이 됩니다.
영국 NHS 지역 근골격계 안내는 특정 강화·스트레칭 운동 프로그램을 주요 치료로 설명하며, 주사나 수술은 소수의 경우에만 필요하다고 안내합니다. 운동은 통증과 기능에 맞춰 진행해야 하므로 오래 지속되거나 일상생활을 방해하는 통증은 의료진이나 물리치료사의 평가를 받는 것이 좋습니다.
일상에서 재발 부담 줄이기
손목을 꺾은 채 무거운 물건을 반복해서 들지 말고, 작업 중 짧은 휴식을 자주 두세요. 운동량을 갑자기 늘리지 않고 전완 근육의 유연성과 힘을 천천히 키우는 것이 좋습니다. 진통제나 소염제는 다른 약과 질환에 따라 적합성이 달라질 수 있으므로 약사나 의사와 상의하세요.