시험이나 중요한 일을 앞두고 양쪽 머리가 띠로 조이는 듯 아프다면 긴장성 두통일 수 있습니다. 스트레스만이 원인은 아니며 수면 부족, 카페인 변화, 식사 거르기, 탈수, 오래 고정된 자세가 함께 영향을 줄 수 있습니다. 갑자기 발생한 극심한 두통이나 마비·말하기 어려움·시력저하가 동반되면 긴장성 두통으로 단정하지 말고 즉시 진료받아야 합니다.
긴장성 두통은 어떤 느낌인가요?
주로 양쪽 머리나 얼굴, 목이 눌리거나 조이는 느낌으로 아프고 만지면 예민할 수 있습니다. 편두통과 달리 평소 활동을 한다고 통증이 크게 악화되지 않는 경우가 많습니다. 하지만 한쪽이 욱신거리면서 메스껍고 빛이나 소리에 민감하다면 편두통 가능성도 생각해야 합니다.
NHS는 긴장성 두통이 30분 이상 지속되고 때로 며칠 이어질 수 있다고 설명합니다. 두통의 위치와 강도만으로 자가진단하기보다 이전과 다른 양상인지 확인하는 것이 중요합니다.
시험 기간에는 무엇부터 바꾸나요?
수면 시간을 크게 줄이지 말고 기상·취침 시간을 일정하게 유지합니다. 식사를 거르지 않고 물을 충분히 마시며, 평소보다 카페인을 갑자기 늘리거나 끊지 않습니다. 한 자세로 오래 공부하지 말고 짧게 자주 일어나 목과 어깨를 움직이세요.
- 화면과 책에서 주기적으로 시선을 떼기
- 어깨를 올렸다 내리고 목을 무리 없이 움직이기
- 조용한 곳에서 천천히 호흡하기
- 목이 뻣뻣하면 낮고 단단한 베개와 온찜질을 시도하기
- 두통 시간, 수면, 식사, 카페인, 복용약을 기록하기
두통 일기는 반복되는 원인을 찾는 데 도움이 됩니다. 시험 직전 새로운 보충제나 고카페인 음료에 의존하면 수면과 두통이 더 나빠질 수 있습니다.
진통제를 자주 먹어도 되나요?
일반 진통제가 일시적으로 도움 될 수 있지만 제품마다 금기와 주의사항이 다릅니다. 임신, 위궤양, 신장질환, 간질환이 있거나 다른 약을 복용 중이면 약사나 의료진에게 적합한 약을 확인하세요. 어린이와 청소년은 연령 제한도 확인해야 합니다.
두통 때문에 진통제를 너무 자주 또는 오래 사용하면 약물과용두통이 생길 수 있습니다. 며칠마다 약이 필요하거나 복용량이 늘고 있다면 스스로 약을 바꾸기보다 진료를 받아 두통 유형과 예방 방법을 확인합니다.
병원에 가야 하는 경우
일주일에 여러 번 반복되거나 통증이 심하고, 휴식과 생활 조절에도 낫지 않으면 진료가 필요합니다. 욱신거리는 한쪽 통증, 구토, 빛·소리 민감성이 동반되면 다른 두통일 수 있습니다. 턱을 움직일 때 통증이 있거나 두피가 아프고 시야가 흐려지는 경우도 빠른 평가가 필요합니다.
갑자기 벼락 치듯 시작한 매우 심한 두통, 한쪽 팔다리의 힘 빠짐이나 감각저하, 말하거나 걷기 어려움, 의식저하, 경련, 시력 소실, 고열과 목 경직, 머리를 다친 뒤 발생한 두통은 응급 상황일 수 있습니다. 이런 경우에는 바로 응급의료기관을 이용하세요.