당뇨병이 있으면 작은 물집이나 굳은살 아래 상처가 커질 때까지 통증을 느끼지 못할 수 있습니다. 여기에 발로 가는 혈류가 부족하면 산소와 영양 공급, 감염 대응이 떨어져 상처 회복이 늦어질 수 있습니다. 발 상처가 잘 낫지 않을 때는 혈당뿐 아니라 감각 저하, 신발 압력, 감염과 말초동맥질환을 함께 확인해야 합니다.
상처를 늦게 발견하는 이유
높은 혈당이 오래 지속되면 말초신경이 손상돼 발의 통증과 뜨거움, 차가움을 잘 느끼지 못할 수 있습니다. 양말 안의 작은 이물질이나 꽉 끼는 신발이 피부를 반복해서 누르는데도 알아차리지 못하면 물집과 궤양으로 이어질 수 있습니다.
NIDDK는 당뇨병성 신경병증으로 발 감각을 잃으면 물집이나 상처를 느끼지 못할 수 있고, 이런 상처가 감염될 수 있다고 설명합니다. 통증이 없다는 것은 상처가 가볍다는 뜻이 아닙니다. 발바닥과 발가락 사이까지 매일 눈으로 확인해야 합니다.
혈류가 부족하면 왜 회복이 느릴까요?
말초동맥질환은 다리와 발로 가는 동맥이 좁아져 혈류가 줄어드는 상태입니다. 혈액 공급이 부족하면 상처 부위에 필요한 산소와 영양분, 면역세포가 충분히 도달하기 어려워 회복과 감염 조절에 불리합니다. NIDDK는 당뇨병이 발의 혈류를 줄일 수 있으며, 혈류 부족이 상처와 감염의 치유를 어렵게 한다고 안내합니다.
걸을 때 종아리가 아프다가 쉬면 좋아지는 증상, 한쪽 발이 더 차갑거나 창백한 변화, 발등의 털 감소, 발톱 성장 저하, 낫지 않는 발가락 상처는 혈류 문제를 의심할 단서가 될 수 있습니다. 말초동맥질환은 증상이 뚜렷하지 않은 경우도 있으므로 발 맥박과 피부 상태를 진찰하고 필요하면 혈류 검사를 시행합니다.
매일 어떻게 확인하나요?
- 발등과 발바닥, 발가락 사이의 상처·붉어짐·물집 확인하기
- 직접 보기 어렵다면 거울을 쓰거나 가족에게 도움 요청하기
- 신발 안쪽에 돌이나 접힌 깔창, 거친 부분이 없는지 확인하기
- 맨발로 걷지 않고 발에 맞는 양말과 신발 착용하기
- 굳은살과 티눈을 칼이나 약품으로 직접 제거하지 않기
- 너무 뜨거운 물이나 온열기구를 발에 직접 대지 않기
발을 씻은 뒤에는 특히 발가락 사이를 잘 말립니다. 피부가 건조하면 보습제를 얇게 바를 수 있지만 발가락 사이는 습기가 차지 않도록 합니다. 혈당·혈압·콜레스테롤 관리와 금연도 신경과 혈관 건강에 중요합니다.
바로 진료해야 하는 변화
상처가 며칠 안에 좋아지기 시작하지 않거나 붉어짐·열감·부종·고름·악취가 생기면 빠르게 진료를 받아야 합니다. 발가락이나 피부가 검게 변하거나 갑자기 창백하고 차가워지며 심한 통증 또는 감각 소실이 생기면 혈류가 급격히 떨어진 상황일 수 있어 즉시 평가가 필요합니다.
집에서 소독만 반복하거나 굳은살을 깊게 깎다가 상처를 키우지 마세요. 상처 깊이와 감염, 혈류, 압력이 집중되는 부위를 함께 평가해야 하며 필요하면 상처 치료와 혈관·족부 전문 진료를 연결합니다.