당뇨병이 있는 사람의 발 상처가 오래 낫지 않거나 깊어지고, 붓기·열감·분비물이 생기면 골수염 가능성을 확인해야 합니다. 골수염은 감염이 발뼈까지 번진 상태로, 통증이 약하더라도 기다리지 말고 의료기관에서 상처 깊이와 혈액순환, 감염 범위를 평가받는 것이 중요합니다.
통증이 없으면 괜찮을까요?
당뇨병성 말초신경병증이 있으면 발의 통증과 온도 감각이 떨어질 수 있습니다. 작은 물집이나 찔린 상처를 알아차리지 못한 채 걷다 보면 상처가 깊어지고 세균이 연부조직과 뼈로 퍼질 수 있습니다. 아프지 않다는 사실만으로 감염을 제외할 수 없는 이유입니다.
매일 발바닥과 발가락 사이를 살피고, 보기 어려운 곳은 거울을 이용합니다. 발 색과 온도가 달라지거나 붓고, 갈라진 피부·물집·궤양·분비물이 보이면 다음 정기 진료일까지 기다리지 않습니다.
이런 상처는 빠르게 진료받아야 합니다
상처나 물집, 궤양이 낫지 않거나 뼈가 보일 만큼 깊다면 바로 의료진에게 확인받아야 합니다. 다음 변화도 감염이 진행되는 신호일 수 있습니다.
- 상처 주변이 붉고 뜨겁거나 붓기가 커집니다.
- 고름이나 악취 나는 분비물이 생깁니다.
- 피부색이 검거나 푸르게 변합니다.
- 발 모양이 갑자기 변하거나 체중을 싣기 어렵습니다.
- 발열·오한·심한 처짐이 동반됩니다.
피부가 검게 변하거나 감염이 빠르게 번지고 전신 증상이 나타나면 응급 평가가 필요합니다. 상처가 작아 보여도 혈액순환이 나쁘거나 신장질환이 있다면 회복이 늦을 수 있습니다.
골수염은 어떻게 확인할까요?
의료진은 상처의 크기와 깊이, 감염 징후, 혈액순환과 감각을 확인합니다. 멸균 탐침으로 상처 바닥에서 뼈가 만져지는지 보는 검사는 의료진이 시행하며, 집에서 도구를 넣어 확인하면 안 됩니다.
초기 검사에는 단순 엑스레이와 염증 수치 검사가 사용될 수 있습니다. 첫 검사만으로 골수염 여부가 불확실하면 MRI 같은 정밀 영상검사를 고려합니다. 원인균을 정확히 확인해야 할 때는 오염을 피한 뼈 검체의 배양과 조직검사가 진단에 도움이 됩니다.
집에서 하지 말아야 할 일
굳은살이나 죽은 조직을 칼로 도려내거나, 상처에 소독약을 반복해서 붓지 않습니다. 남은 항생제를 임의로 복용하면 배양검사 결과와 치료 선택에 영향을 줄 수 있습니다. 발에 체중이 계속 실리면 상처가 악화될 수 있으므로 의료진이 안내한 드레싱과 압력 분산 방법을 따릅니다.
상처를 씻을 때는 깨끗한 흐르는 물로 주변을 정리하고 새 붕대로 덮되, 감염이 의심되면 자가 처치만 반복하지 않습니다. 혈당 관리도 회복에 중요하지만 혈당이 괜찮다는 이유로 상처 진료를 미루지 않습니다.
절단 위험은 어떻게 줄일까요?
조기에 상처를 발견하고 감염과 혈류 상태를 함께 치료하면 악화를 막을 기회가 커집니다. 정기적인 발 검진, 맞는 신발, 매일 발 확인, 금연과 혈당 관리를 이어갑니다. 이미 궤양이 있다면 내과·외과·감염·상처 관리 등 여러 분야의 협력이 필요할 수 있습니다.
참고 자료
CDC, Preventing Diabetes-Related Amputations
Chowdhury 등, Investigation and management of diabetic foot osteomyelitis