자궁경부 세포검사만으로 충분한지는 나이, 이전 검사 결과와 현재 위험도에 따라 다릅니다. 세포검사는 비정상 세포를 찾고, HPV 검사는 자궁경부암과 관련된 고위험 바이러스 유형을 확인하므로 서로 보는 대상이 다릅니다. 비정상 결과가 곧 암이라는 뜻은 아니지만, 권고받은 재검이나 질확대경·조직검사를 놓치지 않는 것이 중요합니다.
세포검사와 HPV 검사는 무엇이 다른가요
자궁경부 세포검사, 즉 팹검사는 자궁경부에서 세포를 채취해 암으로 진행할 수 있는 변화를 확인합니다. HPV 검사는 같은 부위의 세포에서 고위험 HPV 유형이 있는지 살핍니다. 두 검사를 같은 검체로 함께 시행하는 것을 병용검사라고 합니다.
검진 방법과 간격은 국가 지침, 나이, 면역 상태, 과거의 비정상 결과와 치료력에 따라 달라집니다. 해외 지침의 숫자를 그대로 국내 개인에게 적용하지 말고, 국가암검진 대상과 담당 의료진의 권고를 확인합니다. 증상이 있을 때 받는 진단 검사는 정기 검진과도 다릅니다.
비정상 결과는 암을 의미하나요
대부분의 비정상 자궁경부 검진 결과는 암이 아니라 HPV 감염이나 조기에 관찰·치료할 수 있는 세포 변화입니다. 미국 국립암연구소는 비정상 세포검사 결과만으로 암을 의미하지 않으며, 결과의 종류와 과거 검사에 따라 추적검사나 치료를 정한다고 설명합니다.
ASC-US처럼 의미가 불확실한 가벼운 변화는 HPV 검사로 위험을 더 나눌 수 있습니다. LSIL은 흔히 HPV와 관련된 저등급 변화이고, HSIL이나 ASC-H, 선세포 이상은 더 높은 단계의 병변을 배제하기 위해 질확대경 검사를 권할 수 있습니다. 결과지의 약어만으로 치료 필요성을 단정하지 않습니다.
질확대경과 조직검사는 언제 하나요
질확대경 검사는 질경으로 자궁경부를 보이게 한 뒤 확대 장비와 용액을 이용해 이상 부위를 자세히 살피는 검사입니다. 보통 의심 부위에서 작은 조직을 채취해 현미경으로 확인합니다. 암 여부를 확정하는 것은 선별검사 하나가 아니라 필요한 경우 시행한 조직검사입니다.
현재 결과뿐 아니라 이전 HPV·세포검사, 전암성 병변 치료력, 나이와 면역 상태를 합쳐 위험을 계산합니다. 그래서 같은 HPV 양성이라도 바로 질확대경을 하는 경우와 일정 기간 뒤 재검하는 경우가 있을 수 있습니다.
검진 결과를 받았다면 확인할 것
- 검사 종류가 세포검사, HPV 검사 또는 병용검사인지
- 결과가 정상·불충분·비정상 중 무엇인지
- HPV 양성이라면 고위험 유형과 세포검사 결과가 함께 있는지
- 재검 시점, 질확대경·조직검사 필요 여부
- 과거 비정상 결과와 치료 기록이 반영됐는지
검체에 세포가 부족하거나 혈액·점액 때문에 판독이 어려운 불충분 결과는 정상 결과가 아닙니다. 의료진이 안내한 시기에 다시 검사해야 합니다. HPV 양성이어도 감염 시점을 특정하거나 상대방의 최근 감염으로 단정할 수 없습니다.
검진 결과가 정상이더라도 성관계 후 출혈, 원인 모를 질출혈, 지속되는 골반통이나 비정상 분비물이 있으면 다음 정기검진까지 기다리지 말고 진료받습니다.