배에 가스가 찬 느낌이 들 때는 세게 누르기보다 오른쪽 아랫배에서 위로, 윗배를 가로질러 왼쪽 아래로 내려오는 방향으로 부드럽게 마사지할 수 있습니다. 다만 갑작스럽고 심한 통증이나 구토, 발열이 있으면 마사지로 버티지 말아야 합니다. 복부 마사지는 일시적인 불편을 줄이는 보조 방법이며 반복되는 팽만의 원인을 치료하는 방법은 아닙니다.
왜 오른쪽에서 왼쪽으로 마사지할까
대장은 오른쪽 아랫배에서 위로 올라가고 윗배를 가로질러 왼쪽으로 간 뒤 아래로 내려오는 경로를 이룹니다. 영국 NHS는 갇힌 가스를 배출하는 데 도움을 주기 위해 배를 오른쪽에서 왼쪽으로 마사지하는 방법을 안내합니다.
편안하게 누워 무릎 아래에 베개를 받치거나 등을 기대고 앉습니다. 손을 따뜻하게 한 뒤 오른쪽 아랫배에서 시작해 갈비뼈 아래까지 올라가고, 윗배를 따라 왼쪽으로 이동한 다음 왼쪽 아랫배까지 내려옵니다. 손바닥으로 천천히 원을 그리며 2~5분 정도 가볍게 반복합니다. 통증이 생기거나 어지럽고 메스꺼우면 바로 멈춥니다.
마사지 전에 피해야 할 상황
복부를 세게 누른다고 가스가 더 빨리 빠지는 것은 아닙니다. 임신 중이거나 최근 복부 수술을 받았고, 복부 상처나 탈장이 있거나 원인을 모르는 통증이 있다면 먼저 의료진에게 확인합니다. 식사 직후 배가 팽팽한 상태에서도 강한 마사지는 피합니다.
다음 증상이 있으면 가스라고 단정하지 말고 빠르게 진료를 받습니다.
- 갑자기 시작된 심한 통증 또는 점점 심해지는 통증
- 배가 단단하게 붓고 가스와 대변이 전혀 나오지 않을 때
- 반복되는 구토, 발열 또는 탈수 증상
- 피가 섞인 변, 검은 변 또는 이유 없는 체중 감소
- 흉통, 숨참, 식은땀과 함께 윗배 통증이 있을 때
- 팽만이 계속되거나 자주 재발해 일상에 지장을 줄 때
가스를 줄이는 식사와 생활 습관
가스는 음식을 먹고 마실 때 삼킨 공기와 대장에서 소화되지 않은 탄수화물을 세균이 분해하는 과정에서 생깁니다. 탄산음료, 빨대, 껌, 사탕, 급하게 먹는 습관은 삼키는 공기를 늘릴 수 있습니다. 식사는 천천히 씹고 큰 끼니보다 작은 양으로 나누어 먹어 봅니다.
식후 가벼운 걷기는 장 움직임을 돕고 팽만감을 줄일 수 있습니다. 변비가 함께 있다면 물과 수용성 식이섬유를 조절하되, 갑자기 섬유질을 많이 늘리면 오히려 가스가 심해질 수 있습니다. 콩, 양배추, 유제품, 과당이나 당알코올 등 특정 음식 뒤 증상이 반복되면 음식과 증상 시간을 기록합니다.
약은 원인에 따라 달라집니다
시메티콘 같은 일반의약품이 일부 팽만감에 도움을 줄 수 있고, 변비가 원인이면 완하제가 필요할 수 있습니다. 유당불내증에는 락타아제 제품이 쓰이기도 합니다. 하지만 과민성장증후군, 소장세균과증식, 셀리악병 등 원인이 다르면 치료도 달라집니다.
복부 팽만만으로 유산균이나 소화효소를 여러 개 시작하지 말고 약사나 의료진과 상의합니다. 특히 통증, 설사, 변비, 조기 포만감이나 체중 감소가 함께 있다면 진찰과 검사가 우선입니다.