혈액투석 환자를 대상으로 한 PISCES 무작위시험에서는 고용량 어유를 받은 군의 중대한 심혈관 사건 발생률이 위약군보다 낮았습니다. 다만 '43% 감소'는 유지 혈액투석 중인 성인의 여러 심혈관 사건 발생률을 비교한 상대적 수치이며, 모든 신장질환 환자나 일반인이 시중 오메가3를 먹으면 같은 효과를 얻는다는 뜻은 아닙니다.
어떤 사람을 대상으로 한 연구인가요?
이 시험은 캐나다와 호주의 26개 기관에서 유지 혈액투석을 받는 성인 1,228명을 모집했습니다. 참가자는 매일 어유 또는 옥수수기름 위약을 받도록 무작위 배정됐고, 참가자와 연구진이 배정군을 모르는 이중맹검 방식으로 진행됐습니다.
시험에 사용된 어유는 하루 총 4g의 n-3 다중불포화지방산으로, EPA 1.6g과 DHA 0.8g을 포함했습니다. 이는 일반적인 식사에서 생선을 먹는 상황이나 제품마다 함량이 다른 건강기능식품을 임의로 복용하는 상황과 같지 않습니다.
43% 감소는 어떻게 계산됐나요?
3.5년 추적 동안 중대한 심혈관 사건 발생률은 어유군에서 환자 1,000일당 0.31건, 위약군에서 0.61건이었습니다. 위험비는 0.57이었으므로 연구 조건에서 상대 발생률이 43% 낮았다고 표현합니다.
일차 평가변수는 심장 원인의 사망, 치명적·비치명적 심근경색, 절단으로 이어진 말초혈관질환, 치명적·비치명적 뇌졸중을 합친 반복 사건이었습니다. 한 번이라도 심혈관질환이 생긴 사람의 비율이나 모든 원인 사망이 43% 줄었다는 뜻으로 바꾸어 읽으면 안 됩니다.
안전하다는 뜻인가요?
연구에서 시험 요법 순응도와 이상사건 발생은 두 군 사이에 의미 있는 차이가 없었습니다. 그러나 이 결과만으로 개인에게 출혈 위험이나 약물 상호작용이 없다고 단정할 수는 없습니다.
혈액투석 환자는 항혈소판제나 항응고제 등 여러 약을 복용하는 경우가 있고, 수술이나 시술 일정도 고려해야 합니다. 시중 제품은 EPA·DHA 함량과 순도가 시험 제제와 다를 수 있으므로 연구 용량을 따라 직접 늘리지 말고 신장내과 의료진과 상의해야 합니다.
일반인도 심혈관 예방 목적으로 먹어야 하나요?
이 연구에는 유지 혈액투석 환자만 참여했습니다. 복막투석 환자, 신장이식을 받은 사람, 투석 전 만성콩팥병 환자, 신장질환이 없는 사람에게 같은 크기의 효과가 있는지는 이 시험으로 알 수 없습니다.
또한 한 번의 대규모 시험 결과가 실제 진료 권고로 자리 잡으려면 다른 집단에서의 재현, 장기 안전성, 기존 치료와의 조합, 비용과 제제 차이를 함께 검토해야 합니다. 현재 복용 중인 심혈관 약을 오메가3로 대체해서도 안 됩니다.
투석 환자는 무엇을 확인해야 하나요?
관심이 있다면 제품을 먼저 사기보다 다음 사항을 진료 때 확인하세요.
- 현재 혈액투석 방식과 심혈관질환 병력
- 복용 중인 항혈소판제·항응고제와 출혈 병력
- 제품의 총 어유량이 아닌 실제 EPA·DHA 함량
- 예정된 수술·시술과 위장관 불편 등 부작용
이번 결과는 혈액투석 환자에게 중요한 가능성을 보여 주지만 자가 처방의 근거는 아닙니다. 시험 대상과 제제, 평가변수의 범위를 지켜 해석하고 담당 의료진과 개인 위험을 함께 판단해야 합니다.
참고 자료
Fish-Oil Supplementation and Cardiovascular Events in Patients Receiving Hemodialysis