곤지름 진단을 받았다면 숨기거나 감염 경로를 단정하기보다 현재 파트너에게 사실을 차분히 알리고 함께 진료 필요성을 확인하는 것이 좋습니다. 곤지름은 인유두종바이러스(HPV)로 생기며, 눈에 보이는 병변이 없는 사람도 바이러스를 전파할 수 있습니다. 감염 후 병변이 나타나기까지 시간이 걸릴 수 있어 진단만으로 감염 시점이나 상대를 특정할 수 없습니다.
먼저 진단 내용을 정확히 확인하세요
성기나 항문 주변의 돌기가 모두 곤지름은 아닙니다. 피부 질환이나 정상적인 구조도 비슷하게 보일 수 있으므로 인터넷 사진만으로 판단하지 말고 산부인과·비뇨의학과·피부과 등에서 확인받으세요. NHS는 의료진이 보통 병변을 눈으로 보고 진단하며, 위치에 따라 질·항문·요도 안쪽을 살필 수 있다고 설명합니다.
진료실에서는 병변의 위치와 개수, 임신 가능성, 복용 중인 약, 면역 상태를 알리는 것이 좋습니다. 일반 사마귀용 약을 성기 주변에 임의로 바르면 자극이나 화상을 일으킬 수 있으므로 처방받지 않은 약은 사용하지 마세요.
감염 시점이나 상대를 단정하기 어렵습니다
곤지름은 감염 직후 바로 나타난다고 볼 수 없습니다. 병변이 몇 주 또는 몇 달 뒤 나타날 수 있고, 증상이 전혀 없는 사람도 HPV를 지닐 수 있습니다. NHS도 누구에게서 감염됐는지 또는 얼마나 오래 감염된 상태였는지를 알아내지 못할 수 있다고 안내합니다.
따라서 진단을 곧바로 최근의 외도나 특정 상대의 책임으로 연결하면 사실과 다를 수 있습니다. 과거 관계에서 감염된 뒤 뒤늦게 병변이 보였을 가능성도 있습니다. 대화의 목적은 원인을 추궁하는 것이 아니라 추가 전파를 줄이고 필요한 검진을 받는 데 두는 편이 좋습니다.
파트너에게는 사실과 다음 행동을 함께 말하세요
대화를 시작할 때는 “검사에서 HPV와 관련된 곤지름으로 확인됐고, 감염 시점은 알기 어렵다고 들었다”처럼 확인된 사실부터 전달하세요. 이어서 “증상이 없어도 전파될 수 있으니 병변이 있는지 의료기관에서 상담해 보자”고 제안할 수 있습니다.
NHS는 곤지름이 있는 사람의 현재 성 파트너도 자신이 모르는 병변이 있을 수 있으므로 검진을 고려해야 한다고 안내합니다. 파트너에게 돌기, 가려움, 출혈 같은 증상이 있다면 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다. 다른 성매개감염 검사 필요성도 의료진과 함께 결정하세요.
치료 중 성생활과 재발을 관리하세요
치료는 병변의 크기와 위치에 따라 바르는 약, 냉동치료, 수술적 제거 등을 선택합니다. 치료가 끝나기까지 몇 주 또는 몇 달이 걸릴 수 있고 병변이 다시 생길 수도 있습니다. 치료 중에는 성관계를 피하라는 안내를 받을 수 있으므로 처방한 의료진의 지침을 따르세요.
콘돔은 전파 가능성을 낮추는 데 도움이 되지만 덮이지 않은 피부에서 바이러스가 전파될 수 있어 위험을 완전히 없애지는 못합니다. 성기 주변에 새 돌기가 생기거나 병변이 빠르게 커지고, 통증·출혈·배뇨 문제가 동반되면 다시 진료받으세요. 임신 중이거나 임신을 계획한다면 사용할 수 없는 치료제가 있을 수 있으므로 반드시 의료진에게 알리세요.